La pareja conocida como Yuya y Tuya (también conocida como Thuya o Tjuyu) le dio a la realeza egipcia al menos uno o incluso dos, funcionarios famosos. Su hija Tiye era esposa de Amenhotep III, madre de Akhenaton y abuela de Tutankhamon. Es posible que la pareja también haya tenido un hijo llamado Ay. Su familia era importante, pero también lo era su tumba, uno de los descubrimientos más magníficos de la egiptología.
Yuya y Tuya eran nobles egipcios cuyos nombres volvieron a ser famosos a principios del siglo XX. Cuando se descubrió su hogar final, los investigadores no podían creer lo que veían. Ese evento tuvo lugar casi dos décadas antes de que Carter descubriera la tumba de su nieto y en esos tiempos fue quizás el mayor tesoro dorado de Egipto.
Réplica de la silla de la Princesa Sitamun (XVIII dinastía del Antiguo Egipto), un artefacto de la Tumba de Yuya y Tuya. (Alensha / CC BY SA 3.0)
La tumba conocida como KV46, se encuentra en el Valle de los Reyes. La construcción de la tumba es característica del estilo de la XVIII dinastía y sus paredes no fueron decoradas. Lo que genera aún menos interés hoy en día es el hecho de que ahora está vacío. Arthur Weigall escribió sobre los sentimientos relacionados con la apertura de la tumba:
"Imagínese entrar en una casa adosada que había estado cerrada durante el verano: imagine la habitación mal ventilada, la apariencia rígida y silenciosa de los muebles, la sensación de que algunos ocupantes fantasmales de las sillas vacías acaban de ser molestados, el deseo de abrir la puerta y ventanas para que la vida vuelva a entrar en la habitación. Esa fue quizás la primera sensación mientras estábamos parados, realmente estupefactos y miramos las reliquias de la vida de hace más de tres mil años..."
Fue descubierto en 1905 por James E. Quibell, quien trabajó bajo la dirección de Theodore Davis, un hombre que fue una bendición y una maldición para las primeras excavaciones en Egipto. Davis trató los sitios en Egipto como un parque de diversiones: excavó demasiado rápido y con demasiada frecuencia, sin pensar en salvar el patrimonio. Es posible que la tumba de la pareja haya sido robada tres veces durante la antigüedad. Los sacerdotes comprobaron el estado del daño y lo sellaron al menos dos veces. Sin embargo, parece que los ladrones de tumbas no estaban interesados en los tesoros que son tan invaluables para los arqueólogos.
El gran ataúd exterior de Yuya descubierto en 1905 (dominio público) y el tercer ataúd interno dorado de Tuya (Hans Ollermann / CC BY 2.0) de la tumba KV46 en el Valle de los Reyes.
La cámara funeraria no es nada inusual, es una cámara típica de la XVIII dinastía. Sin embargo, algo único de esta tumba son los artefactos que contenía. Los abrumadores tesoros descubiertos dentro de la tumba contenían todo lo que los egiptólogos soñarían. Primero que nada, estaban las momias muy bien conservadas de Yuya y Tuya. Hasta ahora, son algunos de los restos mejor conservados descubiertos en Egipto. Sin embargo, la momia de Tuya resultó dañada durante la famosa destrucción del museo de El Cairo en 2011.
Las momias de Yuya y Tuya. (Captura de pantalla de Youtube)
Las momias estaban parcialmente desenvueltas, pero según Quibell, los rasgos de Yuya estaban perfectamente conservados. Estaba abrumado por el rostro magnífico de un hombre que murió hace miles de años. Tenía ojos de cristal azul y cuarzo, lo que hacía que su rostro pareciera aún más vivo. La momia se colocó en un nido de cuatro ataúdes. Uno de ellos tenía forma rectangular, mientras que los otros tres eran antropoides. Los rostros de ambas momias estaban cubiertos con las impresionantes máscaras de cartonaje y lino endurecido con yeso. El que pertenecía a Tuya fue roto, pero posteriormente restaurado por egiptólogos.
Además de las momias, los arqueólogos descubrieron ataúdes antropoides, un ataúd de caja, bandas de momias, tocados, amuletos, escarabajos, un Canopy / Box Coffin, conos truncados, cofres canopic, frascos canopic, camas de Osiris, shabtis, cajas de shabti, herramientas de shabti, estatuas, papiros, maquetas de ataúdes, paletas de escriba, cenotafios de Osiris, carros, látigos, camas, sillas doradas, pelucas y cestas de pelucas, espejos, sistrums, tubos de kohl, esteras, sandalias, duelas, vasijas de cerámica y piedra, frascos con productos de embalsamamiento, cajas de carne, restos de plantas, joyas, vasijas ficticias, pequeños sellos y muchos otros bienes.
Un frasco de arcilla cocida para almacenar alimentos de la tumba de Yuya y Tuya. (Dominio público)
Uno de los artefactos más impresionantes descubiertos en la tumba fue un carro completo y bien conservado. Se cree que pudo haber sido el carro mejor conservado del mundo. No estaba decorado, pero es hermoso en su simplicidad: con las espirales y rosetas en yeso dorado, es un artefacto sorprendente. Además, los joyeros decorados con marfil, loza y ébano estaban inscritos con letras doradas.
Es interesante notar que algunos de los artefactos llevan los nombres de Amenhotep III y su esposa Tiye. Parece que Yuya y Tuya no solo eran los padres de la reina, sino también personas muy importantes en la corte. Las sillas descubiertas en la tumba son tan impresionantes como las que se encuentran en la tumba de Tutankhamon. Son tan magníficos que uno de ellos se utilizó durante la apertura del Canal de Suez como asiento de la emperatriz Eugenia. Afortunadamente, este error no se ha repetido y ahora todos los artefactos se encuentran en el museo.
Una caja elaborada de la tumba de Yuya y Tuya con el cartucho de Amenhotep III. (Tjflex2 / CC POR NC ND 2.0)
Yuya y Tuya eran personas muy importantes en la corte de Amenhotep III. Tuvieron al menos una hija famosa: la reina Tiye, que se convirtió en una de las mujeres clave de la corte tebana. Además, parece que también eran los padres del faraón Ay, por lo que podrían haber sido los abuelos de Nefertiti y Mutnodjimet.
Sin los artefactos, su tumba es de poco interés en estos días, sin embargo, sigue siendo un monumento en la memoria de la importante pareja. Son los antepasados de personas que crearon algunas de las historias más fascinantes del antiguo Egipto y es posible que los futuros investigadores agreguen aún más detalles a su historia.
Imagen de portada: Máscaras de momia de cartonaje dorado de los padres de la reina Tiye, Tuya (Jon Bodsworth) y Yuya (Jon Bodsworth). Una vista del Valle de los Reyes cerca de Luxor, Egipto. (Nikater / CC BY SA 3.0)
Autora: Natalia Klimczak
L. Oakes, The Illustrated Encyclopedia of the pyramids, temples & tombs of Ancient Egypt, 2006.
N. Reeves, R.H. Wilkinson, The Complete Valley of the Kings, 2008.
The Treasures of Yuya and Tuyu, disponible en:
https://anubis4_2000.tripod.com/SpecialExhibits/YuyaTuyu.htm
Egypt: The Private Tomb of Yuya and Tjuyu (Tuyu) in the Valley of the Kings, disponible en:
https://www.touregypt.net/featurestories/yuyat.htm#ixzz4IpvVdhs1