En la década de 1930, los arqueólogos descubrieron los restos de estructuras megalíticas de piedra caliza que se cree que pertenecieron a la civilización del pueblo nurágico. Conocidos como 'nuraghe', estos son los principales megalitos antiguos de la isla mediterránea de Cerdeña, y uno de los más completos es el Nuraghe Palmavera, que se encuentra en Alghero, en el noroeste de la isla. Aunque es una estructura compleja, los orígenes se remontan a los siglos XV y XIV a.C.
Cerdeña es una isla impresionante llena de flora, fauna y recursos naturales. No es de extrañar que su ubicación en el Mediterráneo la convirtiera en una de las islas más buscadas y, por lo tanto, abierta al ataque de muchos agresores extranjeros a lo largo de los milenios. Como resultado, Cerdeña a menudo fue invadida y dominada por civilizaciones poderosas y hegemónicas como los españoles, los bizantinos, los romanos y los cartagineses. Sin embargo, antes de que la tierra se atrincherara con varias culturas extranjeras que la gobernaban, una misteriosa civilización floreció en la isla desde el siglo XVIII hasta el siglo III a.C.
Se sabe muy poco sobre esta antigua civilización, ya que no tenían un lenguaje escrito y dejaron muy pocos elementos que brinden evidencia de cómo vivían. Incluso su nombre, Nurágico, es un término utilizado en base a la descripción de las estructuras parecidas a fortalezas que una vez construyeron, llamadas Nuraghe. Estas imponentes y robustas hazañas arquitectónicas se construyeron durante la Edad del Bronce y están dispersas por toda Cerdeña, totalizando unas 7000 estructuras en total.
El Nuraghe Palmavera es similar a todas las estructuras Nuraghe y es uno de los ejemplos más grandes e importantes, después del complejo Barumini. Se encuentra en el cabo de Palmera, con vistas a una bahía que los romanos llamaban románticamente el "Puerto de las Ninfas", cerca de la moderna ciudad turística de Alghero, frente a la playa.
Nuraghe 'Su Nuraxi' en Barumini, Cerdeña, Italia, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (lorenza62 / Adobe Stock)
Se cree que Nuraghe Palmavera se construyó en fases a partir del siglo XV a.C., con una torre principal de casi 8 metros (26 pies) de altura y 10 metros (33 pies) de diámetro, incluidos los techos en forma de colmena. Se estima que un pueblo de hasta 150 a 200 chozas rodeaba la torre, con solo 50 existentes en la actualidad. Una nueva fase de desarrollo se completó en el siglo IX a.C., con la adición de una pared exterior y cabañas adicionales. Aunque construido con bloques de piedra caliza y arena, el Nuraghe Palmavera fue destruido por un incendio en el siglo VIII d.C., pero partes de la estructura permanecen intactas.
En general, cada una de las estructuras de la torre Nuraghe tiene una entrada que acomoda cómodamente a un humano promedio, pero una vez dentro, las paredes de la torre se elevan a una altura que da crédito a la leyenda de que Cerdeña fue el hogar de una raza de gigantes. Hay escaleras de caracol dentro de la estructura que conducen a la parte superior del edificio, que parece una terraza. Los sistemas en forma de cúpula en el edificio a menudo tienen forma de cono o colmena. Existen varios pozos en todo el edificio, de donde se cree que el pueblo nurágico extraía agua dulce.
Hoy en día, este complejo de Nuraghe es uno de los destinos turísticos más populares de Cerdeña, junto con el complejo Nuragic de Barumini, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997.
Dado que el pueblo nurágico no dejó mucha información viable que pudiera dar una idea de quiénes eran, cómo adoraban o cómo funcionaban en su vida cotidiana, la mayor parte de lo que queda de su pueblo está tan envuelto en misterio como las estructuras Nuraghe.
Maqueta de una torre de piedra arenisca nurágica en el altar central de la caseta de reunión pública, Nuraghe Palmavera (fusolino / Adobe Stock)
Una cosa que se puede determinar es que la nurágica, como la mayoría de la gente durante este período, era una sociedad agrícola. Pero aún no está claro para los arqueólogos e historiadores por qué construyeron estas estructuras de estilo fuerte. Quizás el pueblo nurágico era consciente de lo vulnerable que era a los ataques de invasores extranjeros. Estas estructuras pueden haber permitido a sus líderes militares defender a la gente de la aldea. Las altas torres que sobresalen de estas estructuras nuraghe probablemente sirvieron como vigías para que los jefes de las aldeas vigilaran los mares y los protegieran de los piratas y otros merodeadores.
Aparte de su uso como mecanismos defensivos, se cree que estas estructuras también podrían haber sido utilizadas para almacenar alimentos; proporcionar hogares a la gente del pueblo; servir como lugar de culto; y posiblemente incluso como tumbas para funcionarios prominentes.
Si bien la civilización nurágica puede estar extinta y su historia ahora son cosas que las leyendas y las magníficas estructuras de piedra, dejaron dan testimonio de una sociedad poderosa.
Los vientos del tiempo y la naturaleza volátil de los desastres naturales en la zona, como ciclones, terremotos y tsunamis, podrían haber eliminado toda prueba de su existencia. Sin embargo, esta gente tenía los medios para construir estructuras que no solo los mantendrían a salvo de los invasores, sino que también sobrevivirían hasta la eternidad. Quizás los detalles de la cultura nurágica siempre seguirán siendo tan misteriosos como los edificios que construyeron, pero es muy probable que estas estructuras sigan existiendo durante muchos siglos más.
Puedes visitar Nuraghe di Palmavera en cualquier época del año, aunque los horarios de apertura y cierre varían según la temporada. Hay una pequeña tarifa de entrada, que no incluye cargos por audioguías o guías turísticos.
El Nuraghe di Palmavera se encuentra aproximadamente a 12 kilómetros (7.5 millas) de Alghero.
Imagen de portada: Vista del conjunto nurágico de Palmavera. Fuente: Rinaldo / Adobe Stock
Autor: ML Childs
Shayne, T. 2020. Do These Legendary Tombs Reveal the Presence of Giants in Sardinia? Gaia
Disponible en: https://www.gaia.com/article/do-these-legendary-tombs-reveal-the-presence-of-giants-in-sardinia
Staff Writer. Barumini: The Nuraghi. Italia.it
Staff Writer.2020. Why Do We Know So Little About the Nuragic Civilisation? Total Sardinia
Disponible en: https://totalsardinia.com/why-do-we-know-so-little-about-the-nuragic-civilisation/
Staff Writer.2020. The Complex of Palmavera. Sardegna Turismo
Disponible en: https://www.sardegnaturismo.it/en/explore/complex-palmavera