Templos hindúes y un reino destruido en vietnam

My Son es un santuario Hindú único situado en el centro de Vietnam. En el pasado fue la capital del Reino de Champa y estuvo en uso entre los siglos IV y XIII de nuestra era. Sus ruinas albergan más de 70 construcciones de piedra y ladrillo, dedicadas en su mayor parte a las deidades hindúes Shiva, Krishna y Vishnu. No obstante, a día de hoy sólo quedan en pie unos 20 templos debido a la destrucción provocada por los bombardeos durante la guerra. Aún así, a pesar de la ruina del Reino de Champa, la cultura Cham sigue viva.

La Arquitectura de My Son – Detalles y Simbolismo

My Son (en Vietnamita Mỹ Sơn ), está situado en la provincia central de Quang Nam, en el interior de un valle cubierto por una espesa jungla y rodeado de montañas. Se encuentra cerca del nacimiento del río Thu Bon, cuyo curso recorre el lugar y se dirige al Mar del Sur de China. Por lo tanto, el emplazamiento de My Son tiene un alto valor estratégico.

Los templos se dividen en cinco secciones diferentes dentro de una superficie de más de 142 hectáreas. Sus diferencias arquitectónicas sugieren que a lo largo de unos 1.000 años se siguieron construyendo templos en el santuario-. No obstante, todos los edificios están hechos de ladrillo cocido con pilares de piedra, junto con bajorrelieves de arenisca que muestran escenas de la mitología hindú, excepto uno – catalogado como B1, que es de piedra. La arquitectura de My Son proviene de la India.

Los investigadores afirman que la torre central, kalan, simboliza la montaña sagrada meru, - el centro del universo. La base cuadrada o rectangular, bhurloka, construida de ladrillos o piedra y decorada, representa al mundo de los humanos. La torre principal, bhuvakola, se eleva por encima del resto de elementos. También está hecha de ladrillo con columnas adosadas, y cuenta con una puerta falsa en su fachada Este.

Templo de My Son, en la provincia de Quang Nam, Vietnam (Thomas Hirsch/Wikimedia Commons)

El interior de estas edificaciones es plano. Había pequeños nichos para lámparas con el Shivalingam, que representa al mundo espiritual, en el centro del habitáculo. Los techos, suarloka, estaban originalmente cubiertos de una lámina de plata o de oro y separados de las torres por un friso decorado.

El diseño arquitectónico de My Son, simbólico, minucioso y bien planeado, demuestra que era un emplazamiento importante para los Cham (o Champa) que habitaban el lugar. Los templos también son un buena muestra de su avanzada ingeniería y de sus creencias políticas y religiosas.

La cultura que construyó My Son: El reino de champa y los modernos Cham

El Reino de Champa fue fundado en el año 192 d. C., época en la que se desmoronaba la dinastía Han en China. Los Champa dominaron el sur y el centro de lo que hoy es Vietnam, desde el 192 d. C. hasta el 1697, año en el que fueron fueron derrocados por los vietnamitas. Eran poderosos guerreros que elegían localizaciones estratégicas para sus asentamientos, como My Son, vitales por los numerosos conflictos militares que mantenían con los Chinos, Mongoles, Khmer y Vietnamitas.

Batalla naval en la que podemos ver a guerreros Champa sobre el barco derrotando a combatientes Khmer, en el agua. Bajorrelieve de Bayón, Angkor, Camboya (Wikimedia Commons)

Los Cham no solo eran fieros guerreros, sino que también eran muy bien conocidos por sus riquezas—oro y plata, gemas, especias, madera aromática de agar, animales exóticos y esclavos. Comerciaban con China, Taiwán, Indonesia, Japón, Malasia, la India y Oriente Medio, e incluso con el lejano norte de África. Algunos investigadores llegan a afirmar que Cristóbal Colón, en su cuarto y último viaje, intentó alcanzar el reino de Champa, atraído por la fama de sus riquezas.

Todo este comercio indudablemente tuvo un impacto sobre la cultura Cham, y los estudiosos creen que los mercaderes Indios introdujeron el Hinduismo en el reino de Champa desde sus inicios. En una fecha tan temprana como el 986 d. C., documentos chinos ya nos hablan de Cham musulmanes. Por supuesto, estas dos religiones se combinaban con la veneración de los ancestros, reyes y deidades propia de los Cham.

Las guerras incesantes fueron la causa de la desaparición de lo que los investigadores afirman que fue la única cultura de Asia con rasgos propios de los pueblos de Oceanía. Pese a la caída de su reino, el antiguo arte de los Cham aún se puede encontrar en inscripciones y esculturas de los templos de My Son y también en otros templos de Vietnam.

Relieves en las ruinas de My Son, Quang Nam, Vietnam (Wikimedia Commons)

Los descendientes del reino de Champa, en número de entre 400.000 y 1 millón, viven en la frontera entre Camboya y Vietnam. A día de hoy hablan Cham o Camboyano (idioma que fueron obligados a emplear tras ser masacrados muchos de ellos por los Khmer Rojos). Los Cham viven a menudo en aldeas de unos 200 a 300 habitantes. Cuando el reino de Champa se derrumbó, los Cham que huyeron a Camboya se convirtieron al Islam (y son llamados ahora Balamon o Utsuls). No obstante, la mayor parte de los Cham que vive en Vietnam sigue profesando la religión Hindú (se les conoce como Bani).

La destrucción de My Son y los esfuerzos de conservación

Desafortunadamente, muchas de las construcciones de My Son fueron destruidas por bombardeos durante la guerra. Los cráteres abiertos por las bombas norteamericanas lanzadas en 1969 aún son visibles hoy día. El gran templo de Sanabhadresvara fue convertido en escombros, y sólo nos queda un dibujo en el Museo Champa de Da Nang como recuerdo de su magnificencia y belleza.

Dibujo del templo de Sanabhadresvara del Santuario de My Son, Museo Champa de Da Nang, Vietnam (Wikimedia Commons)

Declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1999, My Son ha empezado finalmente a recibir la atención que se merece. Algunos creen que este hecho ha incrementado demasiado el número de turistas que visita el lugar, disparándose hasta niveles difíciles de soportar desde que recibió esta declaración.

El trabajo de conservación empezó en My Son en 1975, después de la unificación de Vietnam. Se ha prestado atención al lugar tanto a nivel nacional como internacional, y las ruinas que podemos contemplar hoy día solo existen gracias al duro trabajo de numerosos hombres y mujeres.

Dicho esto, preocupa la seguridad debido a la existencia de minas sin estallar en las cercanías de My Son, y también por la exuberante vegetación que amenaza con invadir los templos. El gobierno vietnamita ha decidido que el valor turístico y cultural de My Son bien merece el esfuerzo de seguir adelante con la conservación de uno de sus más importantes e intrigantes emplazamientos arqueológicos.

Imagen de portada: Templo de My son en la provincia de Quang Nam, Vietnam (Wikimedia Commons)

Artículo actualizado el día 9 de octubre 2022.

Autor: Alicia McDermott