La palabra mausoleo se define hoy en día como “un edificio especial hecho para albergar el cadáver de una persona importante o los cadáveres de una familia”. Esta palabra se deriva del nombre Mausolo, para quien se construyó el 'Mausoleo' original. Ubicado en la actual Bodrum, Turquía, el Mausoleo de Halicarnaso es una de las "Siete Maravillas del Mundo Antiguo". Debido a este estado, el Mausoleo es una de las estructuras más conocidas del mundo antiguo. Después de la Gran Pirámide de Giza, esta fue la Maravilla sobreviviente más larga, con más de un milenio y medio, hasta su destrucción final.
El Mausoleo de Halicarnaso fue construido para Mausolo, el segundo gobernante de Caria de la dinastía Hecatomnid (y nominalmente un sátrapa persa) que murió en el 353 a. C. Como el hombre que refundó Halicarnaso, Mausolo tenía derecho a recibir honores de culto y una tumba en la plaza central de su ciudad, de acuerdo con la costumbre griega. La persona a cargo de este proyecto fue la afligida viuda de Mausolo, Artemisia II, quien, por cierto, también era su hermana.
Estatua de Mausolo en el Museo Británico, 2012. (shako/CC BY-SA 3.0)
Se dice que el diseño del Mausoleo se inspiró en el Monumento Nereida de Lycian Xanthos de principios del siglo IV a. C., aunque en una escala mucho mayor. Se dice que los arquitectos griegos Satyros y Pytheos fueron invitados por Artemisia de Grecia para diseñar la forma general del mausoleo, mientras que los escultores Byraxis, Leocharis, Timotheus y Scopas de Paros estuvieron a cargo de las decoraciones del monumento. Trabajando debajo de ellos había cientos de otros trabajadores y artesanos. El resultado final fue una maravilla construida con los estilos de tres culturas diferentes: griega, licia y egipcia.
Una reconstrucción parcial del Monumento a las Nereidas en Xanthos en Licia (dominio público)
Quizás para una máxima visibilidad, el mausoleo se construyó en la cima de una colina que domina la ciudad. Primero se construyó una plataforma de piedra y se cerró con un patio. Se llegaba a la parte superior de esta plataforma por un tramo de escaleras flanqueadas por leones de piedra. A lo largo de las paredes exteriores del patio había estatuas de varios dioses y diosas, mientras que en cada esquina había guerreros de piedra montados. En el centro de la plataforma estaba el mausoleo mismo. Si bien el edificio se construyó con ladrillos, se cubrió con mármol blanco de Proconnesia, lo que le dio un aspecto espléndido.
Detalle del Friso de las Amazonas del Mausoleo de Halicarnaso: combates entre amazonas y griegos. 2012 por Carole Raddato. (Carole Raddato/CC BY-SA 2.0)
El primer tercio del mausoleo era un bloque cuadrado y ahusado cubierto con esculturas en relieve. Estos relieves incluían imágenes estándar del repertorio griego, incluida la Centauromaquia (la batalla entre los lapitas y los centauros) y la Amazonomaquia (la batalla entre los griegos y las amazonas). El siguiente 1/3 del monumento constaba de un conjunto de 36 columnas jónicas. Entre cada columna había una estatua y se construyó un bloque sólido detrás de las columnas para soportar el peso del techo de la estructura. Este techo, que cubría el 1/3 final del edificio, era una pirámide escalonada con 24 niveles, rematada con una escultura de Mausolo y Artemisia montando un carro de cuatro caballos.
La construcción del mausoleo fue una notable hazaña de ingeniería y artesanía. Se dice que el arquitecto griego Pytheos, que participó en el diseño, incorporó varios elementos arquitectónicos innovadores en la estructura. Una característica notable fue el uso de ilusiones ópticas para crear una sensación de grandeza y magnificencia. Por ejemplo, las columnas en la sección central del mausoleo no estaban espaciadas uniformemente sino que su distancia disminuía gradualmente hacia la parte superior. Este truco óptico, conocido como éntasis, creaba la ilusión de que las columnas eran rectas y no afiladas.
El mausoleo de Halicarnaso no solo era una gran tumba, sino también una magnífica obra de arte que mostraba las habilidades y la artesanía del mundo antiguo. Su diseño, que incorpora elementos de diferentes culturas, y su inmenso tamaño la convirtieron en una de las estructuras más impresionantes de su época.
Mientras que la conquista de Alejandro Magno, varias décadas después, puso fin a la dinastía Hecatomnid, el mausoleo sobrevivió a la dinastía durante más de un milenio. Durante el siglo XIII, una serie de terremotos destruyó las columnas y derribó el carro de piedra. A principios del siglo XV, solo se podía reconocer la base de la estructura. A finales del mismo siglo, y de nuevo en 1522, tras los rumores de una invasión turca, los Caballeros de San Juan utilizaron las piedras del mausoleo para fortificar los muros de su castillo en Bodrum. Además, gran parte de las esculturas restantes se convirtieron en cal para yeso, aunque algunas de las mejores obras se salvaron y montaron en el castillo de Bodrum. Varias de estas estatuas fueron adquiridas posteriormente por el embajador británico para el Museo Británico.
Fotos del sitio del Mausoleo de Halicarnaso, 2013. (I, Sailko/CC BY-SA 3.0)
La ubicación del mausoleo se perdió posteriormente y solo fue redescubierta durante el siglo XIX por Charles Thomas Newton, que trabajaba para el Museo Británico. Newton tuvo éxito en su búsqueda y logró ubicar algunas paredes, una escalera y tres de las esquinas de los cimientos. Además, Newton también descubrió secciones de relieves que decoraban la pared del edificio, partes del techo escalonado, una rueda de carro rota de la escultura en el techo y dos estatuas que se cree que estaban en ese carro. Estos objetos fueron luego llevados a Londres, donde todavía están en exhibición en el Museo Británico, aunque las autoridades turcas están tratando de repatriarlos. Son los últimos restos de un monumento que alguna vez fue espectacular y que asombró al mundo antiguo.
En 2017, se anunció que el Mausoleo de Halicarnaso será revivido por The Danish Halikarnassos Project. Si bien aún no se han proporcionado fechas para la restauración del mausoleo, cuando se restaure la antigua estructura, significa que habrá al menos dos de las antiguas maravillas del mundo disponibles para que los ojos modernos las vean una vez más.
Mientras tanto, el Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía puso en marcha planes para crear un museo al aire libre en el sitio y lanzó esta iniciativa el 14 de julio de 2018.
Imagen de Portada: Imagen del Mausoleo de Halicarnaso, representación de cómo habría sido. Fuente: Civilización. Wiki /CC BY-SA )
Autor Ḏḥwty
Alberge, D., 2012. Turkey turns to human rights law to reclaim British Museum sculptures. [Online]
Disponible en: http://www.theguardian.com/culture/2012/dec/08/turkey-british-museum-sculptures-rights
Krystek, L., 2011. The Mausoleum at Halicarnassus. [Online]
Disponible en: http://www.unmuseum.org/maus.htm
Lendering, J., 2003. The Mausoleum of Halicarnassus. [Online]
Disponible en: http://www.livius.org/ha-hd/halicarnassus/halicarnassus_mausoleum.html
Oxford University Press, 2015. Oxford Learner's Dictionary: mausoleum. [Online]
Available at: http://www.oxfordlearnersdictionaries.com/definition/english/mausoleum
The British Museum, 2015. Mausoleum of Halikarnassos (Room 21). [Online]
Disponible en: http://www.britishmuseum.org/explore/galleries/ancient_greece_and_rome/roCategoría: Lugares antiguos - Asia, Artefactos - Tecnología antigua