Asentada en un remoto valle a unos 70 Km al norte de Yazd, en el centro de Irán, está la desértica y derruida ciudad de adobe de Kharanaq. El lugar lleva habitado aproximadamente unos 4.000 años, aunque los deteriorados edificios de adobe que atraen a los turistas extranjeros de todo el mundo se remontan tan solo a hace unos 1.000 años. Esta ciudad abandonada es el sueño de todo fotógrafo, con su laberinto de callejuelas, túneles, pasadizos y estancias, junto con otros edificios más impresionantes, como una pequeña mezquita, un cimbreante minarete y un antiguo caravanserai que hace siglos daba la bienvenida a mercaderes y peregrinos.
Kharanaq, que significa ‘lugar de nacimiento del sol’ está dividido en dos partes – la Ciudad Vieja, que está desierta casi por completo, y la Ciudad Nueva, donde aún siguen viviendo unas 130 familias.
La Ciudad Antigua se construyó de adobe, ladrillos de barro cocidos al sol, y constituía una de las mayores colecciones de edificios de adobe de Irán. En otra época fue una próspera localidad dedicada a la agricultura, pero cuando se acabaron las reservas de agua sus habitantes se marcharon, dejando a la ciudad abandonada a su suerte.
En años más recientes, se ha construido una Ciudad Nueva a 2 Km (1,4 millas) de la antigua, con agua y electricidad suministrados por el gobierno. Aparte de unos pocos ancianos que se negaron a abandonar sus antiguas casas y continúan viviendo entre las ruinas, el resto de los habitantes de la Ciudad Vieja se mudaron a la Ciudad Nueva.
Ciudad Vieja de Kharanaq (Wikimedia Commons)
Ruinas de las casas de adobe de Kharanaq, en Irán. (Johannes Zielcke / Flickr)
La Ciudad Vieja es un laberinto de callejuelas, túneles y pasadizos. Izquierda: Matt Werner / Flickr. Derecha: Jurriaan Persyn / Flickr.
Vista panorámica de la Ciudad Vieja de Kharanaq, en Irán. (Ben and Asho / Flickr)
Aunque la mayor parte de los edificios de la Ciudad Vieja de Kharanaq son viviendas derruidas con techumbres que se están viniendo abajo, aún quedan unos pocos e importantes monumentos históricos bien conservados.
Una mezquita de la época Qajar ha sido completamente restaurada y luce orgullosa su minarete de 15 metros de altura, conocido como el Minarete Cimbreante de Kharanaq. Esta construcción del siglo XVII tiene tres alturas y una escalera en espiral que recorre su interior. Es frecuente poder observar el minarete vibrando y cimbreándose. La causa de este fenómeno se desconoce.
Otra mezquita de cúpula azulada destaca entre los colores terrosos de la ciudad y el paisaje que la rodean.
Una mezquita de cúpula azulada destaca entre los colores terrosos de la ciudad y el paisaje que la rodean. (Erwin Bolwidt / Flickr)
El Minarete Cimbreante de Kharanaq. (Reibai / Flickr)
Un bien conservado caravanserai – lugar en el que las caravanas de mercaderes se detenían para descansar y abastecerse – de la época de la dinastía Qajar se alza a las afueras de Kharanaq. El edificio está fortificado y alberga establos para animales de carga, zonas de almacenaje y habitaciones en las que los viajeros de paso descansaban.
Otros monumentos destacados son un viejo castillo vinculado a los períodos históricos del Islam, antiguos acueductos construidos para irrigar los campos de los alrededores, y un viejo puente que aún se sigue utilizando.
Vista general del caravanserai de Kharanaq (Ben and Asho / Flickr)
El antiguo puente de Kharanaq, con la Ciudad Vieja al fondo. (Wikimedia Commons)
Los últimos restos de esta histórica e impresionante ciudad se encuentran ahora amenazados debido a la existencia de hierro, uranio, barita, zinc y depósitos de granito en la zona. En la mina de Saghand, situada a solo 60 kilómetros al oeste de la ciudad, se extraen algunos de estos valiosos minerales, y es solo una cuestión de tiempo que los beneficios económicos se antepongan a la conservación de esta antigua ciudad.
Imagen de portada: Vista general de Kharanaq, en Irán. (My Life, the Universe and Everything / Flickr)
Autor: April Holloway
Traducción: Rafa García
Este artículo fue publicado originalmente en www.ancient-origins.net y ha sido traducido con permiso.
Fuentes:
Andrew Burke: Iran https://books.google.com.pe/books?id=gEca_4iSNCUC&dq=mud+brick+Kharanaq&source=gbs_navlinks_s
The abandoned town of Kharanaq in Iran. Deserted places: https://desertedplaces.blogspot.com/2014/08/the-abandoned-town-of-kharanaq-in-iran.html
Introducing Kharanaq. Lonely Planet. Disponible en: https://www.lonelyplanet.com/iran/kharanaq