Una rápida búsqueda de Aleppo en cualquier motor de búsqueda mostrará cientos de artículos sobre el conflicto en Siria y, lamentablemente, el nombre se ha convertido en sinónimo de los horrores de la guerra. Sin embargo, el país tiene una historia larga y notable y alberga muchos monumentos arqueológicos e históricos sobresalientes. La Ciudadela de Alepo, que jugó un papel importante en la historia de la región durante siglos, es una de las más famosas.
La antigua ciudad de Alepo se encuentra en el corazón de la ciudad moderna, un distrito dentro de las antiguas murallas. El área tiene muchos barrios habitados por personas pertenecientes a diferentes religiones y etnias, cada distrito social y económicamente independiente. Es un área masiva, que abarca 350 acres y alberga a más de 100,000 habitantes, al menos antes de la guerra.
El área es notable por sus numerosos callejones estrechos, mercados, mansiones, casas de viajeros, así como edificios religiosos que son importantes tanto para musulmanes como para judíos.
La Gran Mezquita de Alepo (Grzegorz Japol /Adobe Stock)
Esta ciudad fue fundada durante la Edad de Bronce y la Ciudad Antigua permaneció intacta desde la Edad Media. Eso fue, por supuesto, hasta la Batalla de Alepo en 2012, que resultó en muchas secciones de la antigua ciudad destruidas o quemadas. En 2014, una serie de edificios históricos importantes sufrieron más daños como resultado de los enfrentamientos entre el ejército árabe sirio y las fuerzas rebeldes de Jabhat al-Nusra.
La ciudadela se encuentra en una colina en el centro de Alepo y es generalmente aceptada como una de las fortalezas más grandes y antiguas del mundo.
La colina fortificada ha estado ocupada casi continuamente desde la Edad del Bronce, ocupada por persas y griegos que ocuparon el área durante varios siglos después de la conquista de Siria por Alejandro Magno. Más tarde fue ocupada por los romanos y sus sucesores, los bizantinos. Luego fue utilizado por los árabes, los turcos selyúcidas y los mamelucos.
La fortaleza actual fue construida en gran parte por la dinastía ayyubí, una dinastía de orígenes kurdos fundada por Saladino que recuperó Jerusalén de los cruzados. A partir del siglo XVI, los otomanos utilizaron la fortaleza principalmente como cuartel.
Después de la Primera Guerra Mundial, los franceses ocuparon la fortaleza y fueron los primeros en realizar excavaciones arqueológicas en el sitio. En la década de 2000 se llevó a cabo un ambicioso programa de trabajos de restauración, pero durante la Guerra Civil siria, la ciudadela fue dañada durante la Batalla de Alepo. Fue reabierto en 2017 después de numerosas reparaciones.
La ciudadela está ubicada en un montículo circular que mide 1500 por 1,100 pies (500 por 326 m) con la parte superior del montículo en 1000 por 510 pies (300 por 160 m).
La Ciudadela de Alepo (saxlerb/ Adobe Stock)
La colina estuvo alguna vez cubierta por losas blancas de piedra caliza, algunas de las cuales todavía se pueden ver y está rodeada por un foso profundo que la hizo inexpugnable.
La entrada principal es una puerta de entrada fortificada monumental, a la que se accede por un puente cubierto otomano y tiene muchos motivos arquitectónicos islámicos. Esta entrada a la fortaleza fue diseñada para ser una zona de exterminio donde los atacantes serían vulnerables a los misiles de los defensores. El sinuoso camino hacia la ciudadela interior tiene otros tres grandes portales.
El interior de la fortaleza alberga un gran patio y entre los edificios interesantes hay una serie de salas que han sido restauradas. Estos incluyen el Salón de Armas, el Salón Bizantino y el Salón del Trono de la era otomana, todos los cuales tienen cúpulas y han sido restaurados a su magnificencia original.
Interior de la ciudadela de Alepo (thomashlavac / Adobe Stock)
Dos mezquitas medievales, un minarete y baños se pueden encontrar en la fortaleza, así como un anfiteatro completo. Muchos de los edificios no han sido restaurados y ahora están sin techo. Algunos de los sitios arqueológicos se han abierto al público, como el Templo Hadad de la Edad del Hierro. Un pozo se remonta a la época helenística y un laberinto de pasillos conduce a los visitantes debajo de los edificios. El museo dentro de la ciudadela que tiene muchos artefactos excavados del sitio.
La ciudad ya no es un campo de batalla y tiene el control total del ejército y el régimen sirio. El monumento ha sido completamente restaurado después del daño causado durante la Batalla de Alepo y ahora está abierto a los visitantes. Sin embargo, visitar Siria puede no ser posible para muchos debido a las continuas sanciones internacionales.
Imagen de Porada: Entrada a la Ciudadela de Alepo Fuente: Shariff Che'Lah/ Adobe Stock
Autor Ed Whelan
Burns, R. (2016). Aleppo: a history. Routledge
Disponible en: https://www.taylorfrancis.com/books/9781315544076
Shadi, W., & Bashar, M. (2015). Syrian archaeological heritage: past and present. Scientific Culture, 1(3), 1-14
Disponible en: https://monummamluk-syrie.org/Documents-plans/HLB-doc-plans/Syrian%20archeo%20heritage.pdf
Tabbaa, Y. (1993). Circles of Power: palace, citadel, and city in Ayyubid Aleppo. Ars orientalis, 23, 181-200
Disponible en: https://www.jstor.org/stable/4629448>