La semana de la festividad judía de la Pascua está nuevamente sobre nosotros. Millones de personas en todo el mundo experimentarán la comida tradicional Seder y recordarán un evento de hace miles de años. Comerán y beberán alimentos simbólicos en un ritual anual para conmemorar la fuga de sus antepasados de Egipto y para recordar al hombre que los condujo a su libertad: Moisés. Fundó el evento de la Pascua en esa fatídica noche hace mucho tiempo cuando los israelitas finalmente huyeron de Egipto.
Imbuido a lo largo de la historia de la Pascua es un innegable sentido de la magia. Moisés y su hermano Aarón participan en concursos de magia con los sacerdotes del faraón, convirtiendo el Nilo en sangre, borrando el sol y trayendo otras plagas terribles como los piojos para obligar al faraón a dejar escapar a los israelitas. Usan su personal como lo harían con varitas mágicas, y Moisés incluso evoca el poder del Señor con su personal para separar las aguas del mar.
Charlton Heston como Moisés en "Los Diez Mandamientos" (1956), levantando los brazos mientras separa las aguas del Mar Rojo en una pose clásica de magos y sacerdotes egipcios. (Dominio publico)
La palabra "Pascua" proviene de la palabra hebrea pesach, que la mayoría de los estudiosos cree que significa protección. Se refiere al "paso" o la protección de los hogares israelitas contra el Ángel del Señor durante la última plaga, la de la "muerte del primogénito de Egipto". Durante la plaga, Moisés ordenó a su pueblo que extendiera un poco de sangre de sus corderos en los marcos de las puertas de sus hogares, para marcarlos y protegerlos del Ángel de Dios. En Éxodo 12: 12-13, leemos:
"Esa misma noche pasaré por Egipto y golpearé a todos los primogénitos de personas y animales, y juzgaré a todos los dioses de Egipto. Yo soy el señor, la sangre será una señal para ti en las casas donde estás, y cuando vea la sangre, pasaré sobre ti".
"El ángel de la muerte y la primera Pascua", ilustradores de las imágenes bíblicas de 1897 y lo que nos enseñan de Charles Foster, 1897. (Dominio público)
El reciente consenso académico parece estar retrocediendo hacia la opinión de que la Pascua y el Éxodo fueron, de hecho, hechos históricos reales que ocurrieron en algún momento a finales de la Edad del Bronce. Esta es la opinión de académicos como Kenneth Kitchen, Manfred Bietak, James K. Hoffmeier y Richard Elliott Friedman, quienes se acercan en su libro más reciente 'The Exodus' (2017) a asumir su realidad histórica que la mayoría de los eruditos bíblicos en décadas.
Al suponer que la Pascua y el Éxodo realmente sucedieron, podemos comenzar a comprender mejor el mundo de la magia en el que vivió Moisés. La Pascua es una fiesta de potencial mágico, llena de antiguas historias de asombro y maravilla. Esto se sabía incluso hace 2.000 años cuando leímos las palabras del mártir Esteban en Hechos 7:36 sobre Moisés: "Los sacó de Egipto y realizó maravillas y señales en Egipto, en el Mar Rojo y durante cuarenta años en el desierto". Creo que esta idea de "maravillas y signos" deriva de la antigua práctica de la magia egipcia. Examinemos ahora algunos de estos motivos mágicos y veamos cómo encuentran su camino en la historia de la Pascua.
La magia, o Heka, fue un aspecto dominante de la vida de todos en el antiguo Egipto. Realizado desde los primeros días del país por casi todos en la sociedad, fue considerado como una fuerza cósmica primitiva, creada por los dioses y dada a la humanidad, que a su vez podría manipularla para su beneficio. Heka significaba "activar el ka", o la fuerza espiritual de toda la vida.
Bien conservada estatua de madera Ka del faraón Hor I, 13a dinastía, 1777-1775 a.C., que muestra los brazos levantados que simbolizaban la magia. (Jon Bodsworth)
Se usó para casi todo: para evitar todas las formas de maldad, encontrar el amor, fomentar la fertilidad, comunicarse con los dioses, realizar medicinas, hacer pruebas de embarazo, maldecir a los enemigos, asegurar una vida eterna e incluso para la buena suerte en los negocios. Lo que es más importante, los practicantes de heka interpretarían los sueños, y tenemos una visión directa de esta práctica a través de los cuentos de José en Génesis, quien se convirtió en un mago / intérprete de sueños para Faraón. El faraón y los sacerdotes "lectores", la clase más alta de sacerdotes que podían leer, escribir y realizar "palabras de magia" (heka-u), usaban pergaminos, varitas, bastones y otros dispositivos, como figuras de cera, y serpientes de cobre que interpretaron a Heka de manera más potente.
Estatua de sicómoro de madera del Sacerdote Jefe Sacerdote Ka-Aper, 5a dinastía (~ 2500 a.C.), sosteniendo un largo bastón. (Djehouty / CC BY SA 4.0)
La Pascua, el primer recuerdo judío, es también el más bello con cualidades mágicas. Su mismo nombre, Pesaj, significa protección, en referencia a la protección ofrecida por la sangre del cordero pintada en los marcos de las puertas. Cuando Moisés ordenó este extraño ritual, estaba ordenando en esencia un ritual mágico. Fue un ejemplo perfecto de la magia apotropaica egipcia, o "magia de protección", una de las principales funciones de heka en Egipto.
Estos rituales se llevaron a cabo durante tiempos precarios como el parto, la muerte y, en el caso de la Pascua, la protección contra la plaga de la muerte del primogénito. La sangre se usaba a menudo en pociones y rituales egipcios, y su presencia en los marcos de las puertas habría desempeñado un papel aterrador / protector similar al de la Gorgona en Grecia o el Mal de Ojo. Leemos sobre numerosos hechizos y rituales egipcios para protección, además de las maldiciones egipcias clásicas inscritas en y alrededor de las tumbas egipcias (discutidas por Liz Leafloor en su artículo "El antiguo arte de la magia, las maldiciones y los hechizos sobrenaturales").
Por ejemplo, leemos acerca de un hechizo para proteger un libro: "En cuanto a cualquier hombre ... que quitará este libro y me lo quitará, su cadáver no será enterrado; no recibirán agua fría; su incienso no será inhalado; ningún hijo o hija esperará sobre ellos para verterles ofrendas de agua; su nombre no será recordado en ninguna parte de la tierra; no verán los rayos del disco solar ".
El egiptólogo James K. Hoffmeier señala que la palabra hebrea usada en la Biblia para "magos" era hartummim, por lo que se ha reconocido por mucho tiempo un origen egipcio. Los estudiosos generalmente están de acuerdo en que la palabra deriva del título sacerdotal egipcio hry-tp hry-hb, o "sacerdote lector principal", el jefe de todos los sacerdotes lectores. Eran los sacerdotes más poderosos que trabajaban en la "Casa de la Vida" (Per Ankh), estudiando y transcribiendo textos rituales.
Según lo descrito por el profesor Scott B. Noegel en su artículo "Los magos egipcios": "Cabe destacar que no hay nada inherente en el título o las acciones de los hartummim bíblicos que sugiera que son simplemente charlatanes dedicados a juegos de manos. Por el contrario, la Biblia los retrata como profesionales de élite que poseen habilidades considerables, incluso si palidecen en comparación con los de Yahweh ".
En el famoso Papiro Westcar en el Museo de Berlín (~ 1780-1570 a. C.), leemos varias historias sobre estos sacerdotes lectores principales, o magos, que trabajan para Faraón. Sin embargo, ninguno era tan fuerte como el rey mismo. Como explica Bob Brier en su "Magia egipcia antigua" (1980): "un mago que nunca podría ser acusado de engaño fue el faraón. En virtud de su posición, era el más poderoso de todos los magos. Fue él quien causó que los derrochadores del Nilo se elevaran y cayeran y quien trajo fertilidad a la tierra ... Al descender de los dioses, el faraón tenía el mayor de los poderes mágicos ". (pág. 51). Por lo tanto, fue Faraón a quien Moisés y Aarón tuvieron que confrontar directamente para convencerlo de que dejara ir a su pueblo. Necesitarían una magia tan potente como la de Faraón.
X Papiro de Westcar - Cuentos de magos similares a las historias de Éxodo. (Fotowerkstatt / CC BY SA 2.5)
El Bastón de Moisés es quizás el mayor objeto mágico de la narrativa de la Pascua. Sigue siendo uno de los artefactos más interesantes de la historia, junto con el Arca de la Alianza, el Santo Grial y Excalibur. La Biblia habla de que Moisés lo usó para realizar proezas mágicas y demostrar el poder de Dios. Se menciona por primera vez en Éxodo 4: 2-3: "Entonces el Señor le dijo:" ¿Qué es eso en tu mano? "Un personal", respondió. El Señor dijo: "Tíralo al suelo. Moisés lo tiró al suelo y se convirtió en una serpiente, y él huyó de él ".
Se supone que debido a que Moisés era un pastor en este momento de su vida, llevaba un simple ladrón de madera. Sin embargo, la primera vez que se menciona a su personal, la magia impregna la escena, ya que inmediatamente se convierte en una serpiente. Esto ha llevado a algunos a preguntarse si este personal inocente realmente no era la varita mágica de un sacerdote lector, o incluso un cetro egipcio de la realeza.
Cetro Heqa del faraón, este pertenece a Tutankamón. Estaba destinado a simbolizar al ladrón del pastor, para que el rey pudiera pastorear metafóricamente a su pueblo. Era un símbolo de autoridad y gobierno, según Caroline Seawright. Se usó una palabra casi idéntica, heka, para describir la magia, y el cetro también fue un implemento mágico con una larga historia. En una antigua tumba predinástica en Abydos, se encontró un cetro de marfil heqa, probablemente el del rey. (CC0)
Hoffmeier señala que, a lo largo de la historia faraónica, el ladrón del pastor ha sido un símbolo regular de autoridad real. Derivando del concepto de que el rey era el "pastor" de su pueblo, leemos en la "Sabiduría para Merikare", un texto del 2200 a.C., que dice: "Bien nutrida es la humanidad, el rebaño de Dios". Debido a que la palabra para "gobernante" y "cetro" era la misma (es decir, heqa), Hoffmeier se pregunta si tal vez el Estado Mayor de Moisés presentó un desafío directo a la autoridad del faraón. Sabemos por Éxodo que Moisés era un príncipe en Egipto y se crió en la corte de Faraón antes de abandonar Egipto, por lo que es muy probable que haya sido entrenado en las costumbres de los sacerdotes lectores y poseído su propio cetro heqa.
Aquí es donde entra la magia, porque Hoffmeier observa el juego de palabras entre las palabras casi idénticas para "gobernante" y "cetro" (heka) y "magia" (heka), que usan sonidos "k" ligeramente diferentes (el ser lateral más gutural). Si Moisés fuera un príncipe de alto rango de Egipto, habría tenido un cetro mágico (heka), a través del cual podría realizar magia (heka). Si alguna vez fue un faraón, habría tenido el cetro heka más poderoso, con la magia heka más poderosa. Esto tiene más sentido considerando en Éxodo 4:20, el bastón de Moisés se llama Matteh ha-Elohim, una frase hebrea que significa "Bastón de Dios". Esto le da poder divino y le otorga a Moisés una autoridad especial como mensajero de Dios, exactamente como lo hizo el personal del faraón por él.
Cetro de marfil de la tumba de Abydos de Scorpion I ("U-j"), un gobernante del Alto Egipto que vivió siglos antes de que Egipto se unificara. Incluso en estos primeros tiempos, el cetro heqa era una herramienta poderosa del rey, y lo siguió siendo hasta la época romana. De: Seawright, Caroline, "Tomb 100, Tomb U-J y Maadi South: Themes from Predynastic Egypt", en ARC3RFC Essays, 2013
En Éxodo 7: 10-11, leemos: "Entonces Moisés y Aarón fueron al Faraón e hicieron lo que el Señor les había mandado. Aaron arrojó su bastón frente a Faraón y sus oficiales, y se convirtió en una serpiente. Entonces Faraón también llamó a los sabios y hechiceros, y ellos, junto con los magos egipcios, hicieron lo mismo con sus artes secretas ". Curiosamente, la palabra hebrea para serpiente, nahash, no se usa aquí, sino más bien la palabra tanino, que se traduce como "cocodrilo".
Cuando el bastón de Moisés se convierte por primera vez en una serpiente, se usa la palabra hebrea correcta "nahash". Sin embargo, cuando finalmente están ante Faraón, el personal se convierte en un cocodrilo. Eventualmente, los principales sacerdotes lectores de Faraón duplican el acto mágico al convertir sus propios bastones en cocodrilos, solo para ver con horror cómo el cocodrilo de Aarón y Moisés consume a sus homólogos egipcios, demostrando la autoridad de los israelitas y su Señor.
Un cocodrilo del Nilo tomando el sol. (Steve Slater / CC BY 2.0)
La idea de consumir algo para ganar su poder se remonta a los Textos de las Pirámides, un milenio antes de la Pascua. En la Pirámide del Rey Unas (5ª dinastía, ~ 2350 a. C.), leemos: "Unas come su magia y se traga sus espíritus". Noegel explica: "En el lenguaje mágico egipcio, tragar algo es saber algo, y conocer a alguien es tener poder sobre esa persona".
Además, la idea de convertir un objeto inanimado en un cocodrilo vivo es igualmente antigua. Los cocodrilos eran un elemento común del antiguo mito egipcio, mejor personificado por Sobek, el dios de los cocodrilos con cabeza de cocodrilo y las aguas del Nilo. Fue llamado "Señor de las Aguas" e incluso apareció en el Libro de los Muertos. Si el difunto quisiera convertirse en Sobek, tendrían que recitar: Soy el cocodrilo que es aterrador. Soy el dios cocodrilo. ¡Traigo destrucción! También eran importantes para los sacerdotes lectores, que admiraban su poder primitivo y crudo.
En la historia de un sacerdote lector, Ubaeoner del Papiro Westcar, leemos de la esposa de Ubaeoner que está viendo a otro hombre a sus espaldas. Ubaeoner decide hacer algo al respecto, por lo que crea un cocodrilo de cera de "siete dedos de largo" y lo arroja a la piscina cerca del otro hombre. Inmediatamente crece a siete codos de longitud (~ 3.5m) y consume al otro hombre.
Afortunadamente, Ubaeoner acepta la demanda del rey de revertir la magia, y después de siete días realiza otro encantamiento que abre la boca del cocodrilo y libera al hombre. Escuche a los egipcios describir lo que sucedió después: "Ubaeoner se inclinó, y lo atrapó y se convirtió en un cocodrilo de cera en su mano". Compare esto con el versículo de Éxodo 4: 4 que describe lo que sucede después de que el bastón de Moisés se convierte en una serpiente: "Entonces Moisés extendió la mano y agarró a la serpiente y se convirtió en un bastón en su mano".
Podemos encontrar numerosas imágenes de la historia egipcia de lectores-sacerdotes, faraones y deidades, todos con serpientes y bastones en forma de serpiente, que reflejan la imagen de Moisés y Aarón como sus equivalentes israelitas. Por ejemplo, desde la capilla de la tumba del Visir Rekhmire (~ 1450 a. C.), vemos imágenes pintadas de varitas de serpientes, y recuperadas de la tumba de un sacerdote lector desde ~ 1900 a.C., había una varita de bronce de la cobra, ahora en el Museo Británico (EA52831), idéntico a la "serpiente de bronce" erigida en el desierto por Moisés.
Varita mágica de cobre, en forma de cobra; de una tumba del Reino Medio de un sacerdote lector (1773-1665 a. C.). Junto con la varita se encontraron amuletos, cuentas, varitas de marfil y, lo más importante, plumas de caña y 23 papiros. En estos se escribieron himnos, rituales y también obras médicas y literarias. (Árbol de visiones)
Desde el Templo de Seti I en Abydos, vemos a Thoth, dios de la magia, sosteniendo dos bastones envueltos en serpientes. Incluso la personificación de la magia en sí misma, el dios Heka, se puede ver pintada en ataúdes, generalmente empuñando múltiples serpientes para indicar su poder. En el Hechizo 885 de los Textos del Ataúd leemos: "la serpiente está en mi mano y no puede morderme".
Arriba: Representación de varitas / bastones de serpiente de cobre, de la Capilla de la Tumba del Visir Rekhmire, ~ 1450 a. C., Tebas. (Osirisnet) Abajo: ataúd pintado de Padu-amen del Reino Medio, que muestra muchos dioses, incluyendo a Heka, la personificación de la magia, sosteniendo cuatro serpientes, protegiendo a Osiris en este trono. (kimbellart.com)
Quizás más intrigantes son las imágenes de dos sellos descubiertos por Flinders Petrie de la primera década del siglo XX. Estos representan a un lector-sacerdote con un cocodrilo en cada mano, en la clásica "pose de poder" del mago egipcio, demostrando su autoridad mágica sobre ellos agarrándolos y sosteniéndolos juntos. Siglos después, se produjeron numerosas estelas protectoras, como la Estela Metternich, que mostraban a Horus como un niño, con serpientes y escorpiones por la cola en cada mano y de pie sobre dos cocodrilos, demostrando su poder sobre estas criaturas peligrosas.
Dibujo de la estela de Metternich, de E.A. Budge, Los dioses de los egipcios, 1904. (Dominio público)
Al manejar y controlar bastones mágicos, serpientes y cocodrilos, Moisés y Aarón actuaban como sacerdotes lectores egipcios y poderosos rivales para Faraón y sus propios magos.
Imagen de portada: Charlton Heston como Moisés en "Los Diez Mandamientos" (1956), levantando los brazos mientras separa las aguas del Mar Rojo en una pose clásica de magos y sacerdotes egipcios. (Dominio público) Los brazos levantados que simbolizaban la magia en una estatua Ka de madera bien conservada del faraón Hor I, XIII dinastía, 1777-1775 a.C. (Jon Bodsworth) (Deriv.)
Autor Jonathon A. Perrin
Jonathon Perrin es el autor de "Moses Restored: The Oldest Religious Secret Never Told", disponible en forma impresa o como libro electrónico en Amazon.com.
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