Pepi II fue un faraón egipcio del Reino Antiguo que accedió al trono a la tierna edad de seis años. Tal vez fue esta educación privilegiada lo que finalmente lo convirtió en uno de los reyes más exigentes de Egipto: además de ordenar la captura de un pigmeo bailarín para su entretenimiento, ¡también insistió en que sus esclavos se cubrieran con miel para mantener alejadas a esas molestas moscas!
Pepi II Neferkare, hijo de Pepi I, fue un faraón de la Sexta Dinastía en el Reino Antiguo de Egipto que reinó desde c. 2278 a.C. Su madre, Ankhesenpepi II, se desempeñó como regente cuando Pepi II aún era menor de edad. Por lo general, se lo menciona como el monarca que reinó más tiempo en la historia y algunas fuentes citan un reinado de 94 años, sin embargo, otras fuentes indican que fue de 64 años. De todos modos, ¡Pepi II sirvió como rey de Egipto durante mucho tiempo!
Aparte de su reinado maratoniano, Pepi II también es conocido por un comportamiento bastante ridículo. Una carta conservada que Pepi II escribió a Harkhuf, gobernador de Asuán y jefe de una de las expediciones que Pepi II envió a Nubia, muestra que Pepi II había pedido que un pigmeo bailarín (un individuo de muy baja estatura) fuera capturado "cortésmente" y traído de vuelta para entretener a la corte.
Cadena de siete amuletos de mosca dorada, 1600–1070 a. C., Egipto. Museo Metropolitano de Arte CCO.
Pepi II también odiaba las moscas, por lo que, según los informes, exigió que sus esclavos fueran cubiertos con miel para que sirvieran como trampas para moscas, esencialmente atrayendo enjambres de moscas lejos de él y hacia sus propios cuerpos cubiertos de miel.
No todos los egipcios veían las moscas con el mismo desdén que Pepi II. De hecho, debido a la rapidez y la inquebrantable persistencia del insecto, la mosca llegó a ser muy apreciada, un símbolo tanto de persistencia como de tenacidad. Por lo tanto, se otorgarían moscas doradas a los soldados que mostraran tales cualidades en el campo de batalla.
Los amuletos de mosca también se elaboraban con oro, plata, hueso, lapislázuli, loza, cornalina y amatista. Algunos de los mejores ejemplos de colgantes de moscas de oro se encontraron en la tumba de la reina Ahhotep en Dra Abu el-Naga, en la necrópolis tebana. Lo más probable es que se creyera que usar un amuleto para moscas brindaba protección contra las picaduras de insectos o para alejar las moscas, ¡un enfoque mucho más sabroso que cubrir a los esclavos con miel!
Imagen de portada: Fotografía del artista de Isaiah, 2014, como parte de la serie de fotografías 'Preservación'. © Blake Little 2018. Las impresiones fotográficas se pueden comprar en el sitio web de Blake Little.
Autor Joanna Gillan