Tradiciones Antiguas

El elixir de la inmortalidad (conocido también como ‘elixir de la vida’) es una sustancia legendaria que encontramos en muchas antiguas culturas. Este elixir se supone que otorgaría la vida eterna a la persona que lo consumiera. La historia de China está llena de emperadores y otros hombres importantes que buscaban vivir para siempre, pero en lugar de eso encontraron una muerte prematura a causa de su ambición.

Los ninjas o shinobi (“a escondidas”) se han convertido en reyes de la cultura popular, y sus acrobáticas hazañas de asesinos entrenados han aparecido en cientos de películas y series de televisión. Estos mortíferos espías mercenarios del período Sengoku, en el Japón feudal del siglo XV, estaban altamente especializados en espionaje, sabotaje, infiltración, asesinato y tácticas de guerrilla.

Se conocen casos de suicidio que se produjeron en la antigua Roma, al haber quedado registrados por los autores antiguos. Pero hay muchas preguntas en torno a este tema que todavía necesitan ser contestadas por completo. Un par de reflexiones comunes relacionadas con esta cuestión son: ¿realmente debían los romanos pedir permiso al Senado para acabar con sus propias vidas?

El veneno era antiguamente un arma poderosa que podía ser utilizada por los aspirantes a asesinos para deshacerse de sus objetivos. Esto era especialmente útil cuando la eventual víctima era una persona asentada en el poder y rodeada de guardaespaldas. Una de las maneras en las que los venenos pueden administrarse es a través de la comida y la bebida.

En la época vikinga, las völvas (mujeres chamanes) eran temidas y respetadas: ejercían el seiðr (magia nórdica), y supuestamente estaban en contacto directo con Odín, padre de los dioses. La palabra völva deriva del nórdico antiguo vǫlva, que significa “portadora de la vara”, una hechicera y vidente itinerante que recibía un buen pago por sus servicios.

Aunque la palabra ‘Mandala’ significa sencillamente “círculo” u “objeto discoide” en sánscrito, su significado real es mucho más complejo. Tradicionalmente, los mandalas han representado la complejidad del universo y han servido como guía para prácticas reflexivas como la meditación.

El objetivo final de los antiguos sacrificios indoeuropeos, modelado por el sacrificio cósmico del Purusha [el hombre cósmico cuyo sacrificio realizado por los dioses creó toda vida] …debería haber significado la liberación del ser de las ilusiones del tejido material en el que está enredado y la dirección de la energía del hombre hacia la consciencia divina.

Gracias a la novela de terror gótico de Bram Stoker Drácula, mucha gente asocia a los vampiros con la región rumana de Transilvania. Sin embargo, ha sido apenas hace unos 25 años cuando los rituales antivampiros han dejado de practicarse en Bulgaria. Estos rituales llevaban desarrollándose desde al menos el siglo XIII.  

Un estudio genético de las poblaciones de la India sugiere que el sistema indio de castas, un método tradicional de organización social jerárquica en grupos hereditarios, ha prevalecido en la sociedad de este país asiático a lo largo de cerca de 2.000 años.

¿Existe algún significado oculto tras las sorprendentes edades de los patriarcas antediluvianos citadas en el quinto capítulo del Génesis? ¿Y por qué estos números difieren tanto entre el texto masorético y la Septuaginta?Estas preguntas mantuvieron ocupado al novelista sueco del siglo XIX, además de periodista, estudioso y miembro del Parlamento, Viktor Rydberg, a finales de la década de 1860.

Para los cristianos, el Diablo es el enemigo de Dios. Engañó a Adán y Eva para que comieran el fruto prohibido, provocando que la humanidad perdiera su lugar en el Jardín del Edén. En el cristianismo, este ser es considerado la causa de todo mal. ¿Pero sigue siendo éste su papel en el mundo actual?

Cuando daban comienzo los antiguos Juegos Olímpicos, los más grandes atletas de Grecia se reunían ante una estatua de Zeus Horkios, dios de los juramentos. Extendidos a los pies del dios se encontraba la carne recién cortada de un jabalí sacrificado por los sacerdotes en un ritual místico que invocaría el poder de los dioses.