Las antiguas civilizaciones de Mesoamérica dejaron un rico legado artístico que continúa cautivando e intrigando a los estudiosos y entusiastas modernos. Entre la infinidad de temas que exploró el arte mesoamericano, un aspecto se destaca como fascinante y provocativo: la sexualidad humana.
Desde las seductoras curvas de las vasijas de cerámica hasta los intrincados murales que adornan las paredes de los templos, las representaciones de la sexualidad en el arte mesoamericano ofrecen una ventana a los reinos íntimos del deseo, la fertilidad y la espiritualidad. Este era un aspecto natural de las creencias antiguas y puede decirnos mucho más sobre la vida cotidiana de los antiguos mesoamericanos.
La sexualidad y el erotismo fueron temas recurrentes en el arte mesoamericano, reflejando las diversas culturas y creencias de la región. Las obras de arte de civilizaciones antiguas como la maya, la azteca y la olmeca a menudo representaban imágenes sexuales y exploraban diversos aspectos de la sexualidad humana.
En estas culturas antiguas, la desnudez y la sexualidad no se veían de la misma manera que hoy. En la historia moderna y casi moderna, el erotismo explícito y la desnudez a menudo se consideraban tabú e inapropiados. Pero en las culturas antiguas no era así. La fertilidad y el sexo jugaron un papel muy importante en la vida cotidiana de muchas civilizaciones antiguas, incluida la mesoamericana. Existían numerosas deidades relacionadas con la virilidad, la fertilidad, el parto, etc. Dicho esto, no debería sorprendernos darnos cuenta de que muchos dioses, murales, esculturas y creencias mesoamericanas giraban en torno a la desnudez y la sexualidad explícitas.
Por supuesto, no hace falta decir que muchas culturas mesoamericanas tenían en alta estima la fertilidad y creían que estaba estrechamente ligada a los ciclos de la naturaleza. Después de todo, en aquel entonces la vida no era una certeza, y la gente rezaba a los dioses de la fertilidad para asegurar la descendencia, así como una buena cosecha.
Las imágenes sexuales a menudo representaban el acto de procreación y la creación de vida. Los símbolos fálicos, las representaciones de la cópula y las imágenes de genitales masculinos y femeninos eran motivos comunes en el arte mesoamericano, particularmente en cerámica, esculturas y murales. Sabiendo que éste era el punto focal de todas sus vidas y también de su futuro, los mesoamericanos no rehuyeron estas representaciones.
Una estatuilla mesoamericana en México que representa a la mujer y la fertilidad. (Hipopx/CC0)
Como resultado, muchas culturas mesoamericanas produjeron una cantidad significativa de cerámica erótica. Estas cerámicas presentaban escenas sexuales explícitas y representaban diversos actos sexuales, incluidas las relaciones sexuales, la masturbación y el sexo oral. El sexo significaba descendencia, vida y nuevas generaciones. Entonces estas personas lo aceptaron plenamente. La cerámica erótica a menudo se asociaba con rituales y fertilidad, y se creía que traía bendiciones y aseguraba abundancia. Es por eso que hoy en día, los arqueólogos a menudo se topan con cerámicas pintadas con las escenas sexuales más explícitas, todas las cuales simplemente celebran el arte de crear nueva vida.
Algunas culturas mesoamericanas, como los aztecas, incluso tenían prostitutas sagradas que eran consideradas parte integral de las ceremonias religiosas. En la sociedad azteca, las prostitutas sagradas eran conocidas como "cihuapipiltin" o "quetzalli". Estas mujeres ocupaban una posición significativa y eran consideradas representantes de la diosa Xochiquetzal, a quien se asociaba con la fertilidad, la belleza y la sexualidad femenina. Los cihuapipiltin fueron elegidos por su belleza física y entrenados en diversas artes, entre ellas el canto, el baile y el tejido. Los motivos sexuales también estaban presentes en los adornos y vestimentas de estas prostitutas sagradas.
En la sociedad maya también existía la prostitución sagrada, aunque el término utilizado para referirse a estos individuos variaba según las diferentes regiones y épocas. Por ejemplo, entre los mayas del Clásico, se les conocía como "ixiptlatli", mientras que en el período Posclásico se les conocía como "kohualli". Durante las ceremonias y festivales religiosos, las prostitutas sagradas realizaban actos sexuales como ofrendas a los dioses. Se creía que sus acciones asegurarían la fertilidad continua de la tierra, cosechas abundantes y el bienestar general. Los actos sexuales se consideraban sagrados y simbólicos, más que únicamente por placer o deseo personal.
Ser elegida como prostituta sagrada se consideraba un honor y conllevaba prestigio dentro de las sociedades mesoamericanas. Estas mujeres disfrutaban de un estatus social elevado y eran muy respetadas por su conexión espiritual y su servicio a la comunidad. Su presencia en las ceremonias religiosas se consideraba vital para mantener la armonía entre los humanos y lo divino. Es importante señalar que la práctica de la prostitución sagrada se limitó a contextos específicos dentro de las culturas mesoamericanas y no reflejaba la totalidad de las prácticas o creencias sexuales en esas sociedades. Las prostitutas sagradas formaban parte de un sistema más amplio de rituales y creencias religiosas en torno a la fertilidad y la conexión entre sexualidad y espiritualidad.
Una escena de felación. Mango Estribo Escultural con Cuello de Botella Moche. Del Museo Larco de Lima, Perú. (Rowanwindwhistler/CC BY-SA 4.0)
El arte mesoamericano ocasionalmente retrataba a individuos o deidades que desafiaban las normas tradicionales de género. Por ejemplo, el dios azteca Xochiquetzal fue representado como masculino y femenino, simbolizando la dualidad y fluidez del género.
De igual forma, algunas representaciones artísticas mostraron individuos con atributos de ambos géneros, sugiriendo la aceptación de diversas identidades de género y expresiones sexuales. Asimismo, la deidad Xōchipilli ha sido interpretada como un dios patrón de los homosexuales y las prostitutas homosexuales, los cuales existieron en las sociedades mesoamericanas precolombinas. A menudo se seleccionaba a los hombres como prostitutas religiosas: entre los incas, a veces se dedicaba a los jóvenes como prostitutas en los templos. Los niños iban vestidos con ropa de niña y los jefes y jefes tenían relaciones sexuales rituales con ellos durante las ceremonias religiosas y los días santos.
Estatua de Xochipilli, dios azteca del arte y patrón de los homosexuales y las prostitutas homosexuales en la obra de arte sobre sexualidad mesoamericana. (Museo Nacional de Antropología/CC BY-SA 2.0)
La desnudez en el arte mesoamericano se remonta a tiempos muy remotos y es anterior a muchas de las civilizaciones famosas que conocemos hoy. La desnudez era una característica destacada del arte olmeca, una antigua civilización mesoamericana que prosperó aproximadamente entre el 1200 a. C. y el 400 a. C. en lo que hoy es el México actual.
El pueblo olmeca era conocido por sus intrincadas esculturas, cabezas colosales y artefactos de jade, muchos de los cuales presentaban representaciones de figuras desnudas. El arte olmeca adoptó un estilo naturalista y realista, representando a menudo la forma humana con gran atención al detalle. La desnudez era una característica común de estas representaciones, lo que reflejaba el enfoque de los artistas olmecas en retratar con precisión el cuerpo humano. Tanto figuras masculinas como femeninas fueron representadas desnudas, mostrando una variedad de tipos y características corporales.
La desnudez en el arte olmeca tenía un significado simbólico y espiritual más que simplemente representar una forma física. El énfasis en la desnudez probablemente estuvo relacionado con conceptos como fertilidad, ciclos de vida y prácticas rituales. La desnudez se asociaba a menudo con la idea de pureza y vulnerabilidad espiritual, simbolizando la conexión entre los humanos y lo divino. Algunas obras de arte olmecas, en particular las que se encuentran en cerámica y figurillas, mostraban imágenes sexuales y poses provocativas. Estas representaciones incluían representaciones explícitas de cópula, actos sexuales y atributos sexuales exagerados. Es probable que los conceptos complejos de fuerza vital y procreación sean el simbolismo detrás de esto.
Figura masculina desnuda inca. Fuente: Museo Metropolitano de Arte / Dominio Público.
Las culturas mesoamericanas tenían varios dioses y diosas asociados con la fertilidad y la virilidad, lo que refleja la importancia que le daban a la abundancia agrícola, la procreación y la continuación de la vida. Estas deidades eran veneradas y adoradas a través de diversos rituales y ofrendas. Y, como era de esperar, estas criaturas (y el arte relacionado con ellas) a menudo iban acompañadas de vulvas y falos, que presentaban claramente sus roles.
Xochiquetzal era una de esas deidades: una diosa azteca asociada con la fertilidad, la belleza y la sexualidad femenina. A menudo se la representaba como una mujer joven y elegante adornada con flores y un atuendo vibrante. Xochiquetzal presidía el amor, el arte, el tejido y el parto. Desempeñó un papel crucial en la promoción de la fertilidad entre los humanos y en garantizar la salud de las mujeres durante el embarazo y el parto. Xochiquetzal era muy venerada tanto por hombres como por mujeres, y su culto incluía ofrendas de flores, música, danza y textiles coloridos.
Xochiquetzal, del Códice Ríos, siglo XVI. (Dominio publico)
La fertilidad, sin embargo, tiene muchos aspectos. Tláloc era un dios azteca asociado con la lluvia, la fertilidad y la agricultura. Se creía que controlaba el ciclo del agua y era venerado como proveedor de lluvia, esencial para el crecimiento y la prosperidad de los cultivos.
Tláloc fue representado como una deidad con ojos en forma de gafas, colmillos y un tocado adornado con símbolos relacionados con el agua. Los rituales dedicados a Tláloc incluían ofrendas de comida, flores y oraciones para asegurar lluvias suficientes y cosechas exitosas. También se le asoció con la fertilidad en la reproducción humana y animal. Simplemente demuestra que la fertilidad de la tierra y la de la gente estaban estrechamente interrelacionadas.
Tláloc en el Códice Borgia. (Dominio publico)
Chalchiuhtlicue, también conocida como "La de la Falda de Jade", era una diosa azteca asociada con el agua, la fertilidad y el parto. A menudo se la representaba como una mujer vestida con una falda verde suelta hecha de jade. Se creía que Chalchiuhtlicue era el guardián de lagos, ríos y otras masas de agua. Su función incluía garantizar la fertilidad de la tierra y el bienestar de las plantas y los animales. Los rituales dedicados a Chalchiuhtlicue incluían ofrendas de agua, flores y baños ceremoniales. Asimismo, las mujeres que deseaban tener un parto seguro y recién nacidos sanos rezaban a esta diosa.
Relieve con Diosa del Maíz (Chicomecóatl). (Museo de Brooklyn)
Los estudiosos coinciden en que probablemente no existían tabúes sexuales entre los pueblos de Mesoamérica. De hecho, se propone que “el homoerotismo, el travestismo y el erotismo en general y los placeres sexuales de todo tipo fueron muy importantes para los pueblos de la América precolombina”. Siguiendo los estándares de nuestro tiempo, los eruditos modernos a menudo evitan abordar estos temas y los eluden en presentaciones oficiales.
Pero no se pueden ignorar por completo. La desnudez y la sexualidad han sido ampliamente observadas entre las artes de la civilización tolteca, predecesora de los aztecas. De hecho, este tipo de imágenes existen en toda la región. Por ejemplo, hay escenas de batalla complejas representadas en el Templo de los Guerreros y el Templo Superior de los Jaguares en Chichén Itzá. Algunos de los guerreros representados aparecen totalmente desnudos.
Se representan procesiones danzantes y algunos estudiosos incluso reconocen un aspecto homoerótico que existió en el militarismo mesoamericano. También en Chichén Itzá, en el Templo del Norte, numerosas tallas representan falos, y en el noroeste de Yucatán hay campos enteros de falos de piedra, seguramente relacionados con rituales de fertilidad.
Chac-Mool era una de las figuras más comunes de la escultura maya y representaba un escenario entre el hombre y los dioses. Sobre el estómago de la figura hay un plato sobre el que se colocaban ofrendas (incluidos algunos sacrificios humanos). Chac Mool significa "Gran Jaguar Rojo". (donabelandewen/CC BY 2.0)
Lamentablemente, con la llegada de los conquistadores, las civilizaciones mesoamericanas sufrieron su declive final. Los españoles que llegaron, cristianos acérrimos, vieron las prácticas sexuales nativas y la inclinación por los sacrificios humanos como una excusa para esclavizarlos y destruirlos por completo.
Los españoles odiaban hablar o incluso tratar sobre la sexualidad, la desnudez y la fertilidad, y a menudo llevaban vidas estrictas y puras dedicadas a Dios y a la Iglesia. Sólo podemos imaginar el shock que recibieron al observar a los nativos mesoamericanos y sus prácticas.
Los cristianos estrictos y acérrimos simplemente no podían tolerar la abierta sexualidad de las tribus nativas, por lo que desmoronaron sus reinos e imperios, esclavizaron a sus pueblos y descargaron su ira a fuego y espada. Hoy, en nuestra visión del mundo moderna, sólo podemos plantear una pregunta que nunca podría tener una verdadera respuesta: ¿quién tenía razón?
Imagen de Portada: Cerámica Moche que representa la cópula. Museo Larco – Lima, Perú
Autor Aleksa Vučković
Stone, A. J. 2011. Keeping Abreast of the Maya: A Study of the Female Body in Maya Art. Cambridge University Press.
Taube, R. 2015. Sexuality in Mesoamerican Figurines. Disponible en:
https://www.loc.gov/loc/lcib/0906/toltecs.html#:~:text=For%20the%20peoples%20of%20Mesoamerica,Coe.
