Krampus es la antítesis de Santa Claus, una horrible bestia que perseguía a los niños que se portaban mal y los azotaba o aterrorizaba para que se sometieran. Él es el diablo de la Navidad.
Originalmente una antigua tradición pagana, Krampus estaba siendo incorporado a la historia de San Nicolás. Desde entonces, los clérigos medievales se han enfrentado a él y los nacionalistas lo han reprimido solo para revivir en una era de consumismo de masas. Hoy en día, los practicantes están preocupados por cómo responderá la afluencia masiva de refugiados al aterrador diablo navideño.
La tradición Krampus ha ganado terreno y popularidad en varios países al rededor del mundo. El nombre deriva de la palabra alemana krampen, que significa garra. Tiene un “rostro destrozado y trastornado con ojos inyectados en sangre sobre un cuerpo negro peludo. Cuernos gigantes se enroscan en su cabeza, mostrando su linaje mitad cabra, mitad demonio. (Billock, 2015) Según la leyenda, Krampus es el hijo de la diosa nórdica Hel, gobernante de Helheim (el reino nórdico de los muertos). La hija menor de Loki, Hel es descrita como “una bruja horrible, medio viva y medio muerta, con una expresión lúgubre y sombría. Su rostro y cuerpo son los de una mujer viva, pero sus muslos y piernas son los de un cadáver, moteados y en descomposición". (Lindemans, 1997) Krampus es una contraparte de otros demonios navideños como el francés Hans Trapp y el holandés Zwarte Piet (Black Peter).
Se dice que Krampus es el hijo de la diosa Hel (en la foto). (dominio publico)
La tradición pagana involucra a personas, en su mayoría hombres jóvenes, que se disfrazan para ahuyentar a los fantasmas del invierno, generalmente espíritus temerosos de la montaña a los que les gustaba bajar y causar estragos. Con trajes de piel y máscaras talladas, desfilaron por las aldeas gritando, tocando campanas y, en general, haciendo un alboroto. La costumbre se realizaba a menudo en la noche más larga del año, el solsticio de invierno. Junto con otras tradiciones paganas, Krampus se entrelazó con la Navidad a medida que el cristianismo se extendía por Europa del Este.
Hace unos 1.500 años, Krampus se convirtió en la contraparte de San Nicolás. En la noche del 5 al 6 de diciembre, San Nicolás pasea dejando pequeños obsequios en los zapatos y botas de los niños que se han portado bien. Lo sigue de cerca Krampus, que deja una vara en los zapatos de los niños traviesos. Krampus lleva un manojo de palos de abedul con los que golpea especialmente a los niños malos. Los peores delincuentes los mete en una bolsa y los arrastra a su guarida donde presumiblemente se los comerán. “Juntos, las figuras parecidas a Krampus y el obispo San Nicolás... celebraron una especie de día del juicio para los niños” (Little, 2015).
Según la tradición, Krampus devora a los niños traviesos (Dominio público)
En el siglo XII, la Iglesia Católica comenzó a trabajar para acabar con este diablo pagano. Los cristianos lograron desterrar al Krampus con bastante éxito hasta que resurgió en un ataque de consumismo en el siglo XIX. “Los fabricantes comenzaron a comercializar Krampus después de 1890, cuando el gobierno austríaco renunció al control sobre la producción de postales de la nación, causand la industria floreciera” (Little, 2015). Había Krampuses aterradores para los niños y Krampuses tontos para los adultos. Esto coincidió con un renacimiento de los festivales de Krampus. Aunque aparentemente se suponía que debía asustar a los niños para que se comportaran bien, la noche permitió a los adultos (en su mayoría hombres) vestirse con disfraces aterradoras y correr por la ciudad (generalmente borrachos). Es el aspecto Krampuslauf ('Krampus Run') de Krampusnacht ('Krampus Night') el más popular en la actualidad. Pero Krampuslauf de principios del siglo XX fue ilegalizado por los partidos conservadores / nacionalistas de Alemania y Austria en la década de 1930.
Hoy, Krampus está regresando en Europa y está ganando popularidad en Estados Unidos "gracias en parte a una actitud de 'bah, farsante' en la cultura pop, con personas que buscan formas de celebrar la temporada navideña de formas no tradicionales" (Basu, 2013). El ascenso de Krampus en Estados Unidos ha reflejado un aumento en el número de personas que se lamentan de que la tradición se haya comercializado demasiado. Están especialmente angustiados por la película de terror y comedia de 2015 centrada en el diablo navideño.
"El Krampus es el yin del yang de St. Nick", dijo Jeremy Seghers, organizador de un festival de Krampus en Orlando, Florida. "Tienes al santo, tienes al diablo. Se basa en un deseo macabro subconsciente que mucha gente tiene y que es lo opuesto a la Navidad empalagosa con la que muchos de nosotros crecimos".
Más preocupante que los intentos de Hollywood de capitalizar la tradición, recientemente ha surgido una nueva arruga en la historia de Krampus con respecto a la afluencia de refugiados sirios. “Aunque el festival es muy querido, generó preocupaciones de que los nuevos vecinos pudieran tener miedo de la tradición y sus disfraces que alimentan la pesadilla” (Billock, 2015). Algunos pidieron que se cancelara el festival anual de Krampus. En cambio, una ciudad de Austria decidió presentarles a los recién llegados su tradición invitando a los niños a una exhibición de disfraces y accesorios de Krampus antes de la gran noche.
"Creo que es maravilloso que quieran que los refugiados se acostumbren a este tipo de cosas", dijo Seghers. "No se puede obligar a las personas a adoptar tradiciones culturales de las que no tienen una base o un punto de referencia".
Hablando con un reportero de Telegraph que cubría la historia, dos participantes locales ofrecieron puntos de vista similares: "Para las personas que nunca lo han visto, puede ser algo intimidante", dijo Bettina Huber, una voluntaria local que trabaja en el proyecto. "No tenían idea de esta [tradición] y estaban totalmente sorprendidos. Es bueno que vean lo que pasa", dijo Paulo Keliny, un traductor árabe de Egipto.
Imagen de portada: Krampus, el diablo de la Navidad (CC by SA 2.0 )
Autor Kerry Sullivan
Basu, Tanya. "Who Is Krampus? Explaining the Horrific Christmas Devil." National Geographic . National Geographic Society, 19 Dec. 2013. Web. https://news.nationalgeographic.com/news/2013/12/131217-krampus-christmas-santa-devil/.
Billock, Jennifer. "The Origin of Krampus, Europe’s Evil Twist on Santa." Smithsonian.com. Smithsonian Institution, 04 Dec. 2015. Web. https://www.smithsonianmag.com/travel/krampus-could-come-you-holiday-season-180957438/
Lindemans, Micha F. "Hel." Encyclopedia Mythica . Encyclopedia Mythica, 03 Mar. 1997. Web. https://www.pantheon.org/articles/h/hel.html.
Little, Becky. "How Krampus, the Christmas 'Devil,' Became Cool." National Geographic . National Geographic Society, 4 Dec. 2015. Web. https://news.nationalgeographic.com/2015/12/151204-krampus-movie-christmas-demon-santa-holiday-folklore/.
Sabur, Rozina. "Austrian Town Reassures Asylum-seekers over Unusual Christmas Tradition." The Telegraph . Telegraph Media Group, 30 Nov. 2015. Web. https://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/europe/austria/12024686/Austrian-town-reassures-asylum-seekers-over-unusual-Christmas-tradition.html.
