Hoy en día, tártaros es un nombre colectivo que se le da a varios grupos de habla turca que viven en Rusia y en varios países de la ex Unión Soviética. Pero tártaros ha tenido otros significados a lo largo de la historia. Por ejemplo, los chinos se referían a todos sus vecinos del norte como los bárbaros 'Ta-Ta' o 'Da-Da', y durante el siglo XIV los occidentales usaron el mismo término para referirse a la población del Imperio Mongol y los kanatos que lo sucedió.
Se dice que el nombre tártaro apareció por primera vez a principios del siglo V d.C. entre los pueblos nómadas turcos del noreste de Mongolia en la región del lago Baikal. Se dice que el término chino "Ta-Ta" significa "sucio" o "bárbaro".
Si bien los tártaros ya estaban en contacto con los chinos durante la primera parte de su historia, sus encuentros con los europeos llegaron mucho más tarde. Durante la primera parte del siglo XIII, Genghis Khan unió a las diversas tribus nómadas de las estepas de Mongolia y se dispuso a conquistar el mundo. Batu Khan, uno de los nietos de Genghis Khan, encabezó la invasión mongola de Europa del Este.
Bajo el liderazgo de Batu, la Horda Dorada (como se conoció a los invasores mongoles) se extendió por la Rusia europea, llegando a Hungría y Alemania en 1241. Los europeos distorsionaron el nombre tatar en tártaro, que significa 'gente del infierno', que puede ser una referencia al tártaro, la antigua versión griega del infierno.
"Mongoles en las murallas de Vladimir" de Vasily Maksimov. (Dominio publico)
A pesar de este nombre, los tártaros estaban lejos de ser bárbaros incivilizados. Por ejemplo, tenían un sistema administrativo sofisticado que les permitía gobernar sus tierras con eficacia. Las tierras conquistadas se dividieron en distritos y se estableció la administración local para asegurar la obediencia de la población local y el pago de tributos.
Aunque los invasores tártaros eran chamanistas, eran tolerantes con otras religiones. Por ejemplo, permitieron que se estableciera un obispado ortodoxo en Sarai, la capital de la Horda de Oro, en 1261, mientras que el clero de la Kyivan Rus estaba exento de pagar impuestos.
"Alexander Nevsky en la Horda" de Genrikh Semiradsky. 1876. (Dominio público) Representa a Alexander Nevsky y un chamán mongol.
Debido a sus raíces nómadas, el pastoreo era una actividad económica importante para los tártaros. Sin embargo, también adoptaron la agricultura mixta. Ambos continúan siendo actividades económicas importantes para los tártaros en la actualidad. Además, los tártaros desarrollaron sus habilidades como artesanos en áreas como cerámica, carpintería y metalistería. Además, los tártaros se dedicaban al comercio, siendo sus principales socios comerciales las colonias italianas a lo largo de las costas del Mar Negro y Egipto.
En el siglo XIV, la Horda de Oro comenzó a declinar y, un siglo después, se desintegró en cuatro kanatos independientes: Kazán, Astracán, Sibir y Crimea. Durante el siglo XVI, los kanatos de Kazán, Astracán y Sibir fueron conquistados por los rusos, mientras que el kanato de Crimea se convirtió en vasallo del Imperio Otomano, aunque también fue anexado por Rusia (en 1783).
Cosacos luchando contra los tártaros del kanato de Crimea (1890) por Józef, Brandt. (Dominio publico)
Los tártaros, aunque formaban parte del Imperio ruso, mantuvieron sus propias tradiciones, que todavía se pueden ver hoy. Por ejemplo, los tártaros finalmente adoptaron el Islam y todavía son seguidores de esta religión. Sin embargo, los tártaros han convivido pacíficamente con sus vecinos rusos. Esto se puede ver, por ejemplo, en Tartaristán.
Los tártaros, aunque formaban parte del Imperio ruso, mantuvieron sus propias tradiciones, que todavía se pueden ver hoy. Por ejemplo, los tártaros finalmente adoptaron el Islam y todavía son seguidores de esta religión. Sin embargo, los tártaros han convivido pacíficamente con sus vecinos rusos. Esto se puede ver, por ejemplo, en Tartaristán.
Esta área fue el hogar de los Volga-Bulgars, que se incorporaron a la Horda de Oro después de que fueron conquistados. Después de la desintegración de la Horda Dorada, el área se convirtió en Kazan Khanate. Para entonces, los invasores se habían convertido al Islam. En la histórica ciudad de Kazán, hoy la capital de Tartaristán (una de las repúblicas internas de la Rusia moderna), se pueden ver lugares de culto cristianos y musulmanes.
Hoy, se estima que hay 6,6 millones de tártaros en Rusia, el tercer grupo étnico más grande del país. Los tártaros también tienen una presencia significativa en países de Asia Central como Kazajstán, Tayikistán y Turkmenistán. Además, como resultado de la diáspora, las comunidades de tártaros también se encuentran en América del Norte, Alemania y Turquía.
Retrato de una familia tártara del siglo XVI. (Dominio publico)
Imagen de portada: "Taniec tatarski" (Danza tártara), una pintura de Juliusz Kossak. Fuente: dominio público
Autor Ḏḥwty
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www.encyclopedia.com, 2016. Tatars. Disponible en: https://www.encyclopedia.com/social-sciences-and-law/anthropology-and-ar...
Zakiev, M., 2002. Origins of Tatars. Disponible en: https://www.podgorski.com/main/tatar-origins.html
Zhdan, M. & Zhukovsky, A., 1993. Tatars. Disponible en: https://www.encyclopediaofukraine.com/display.asp?linkpath=pages%5CT%5CA%5CTatars.htm
