Para los mexicanos ser llamado malinchista es un insulto. La palabra proviene de la Malinche, recordada como la intérprete indígena que ayudó a Hernán Cortés durante la conquista española del imperio azteca. Pero, ¿cómo es que la Malinche ha inspirado un insulto despectivo que se usa popularmente en la actualidad?
Poco se sabe de su historia. Originalmente llamada Malintzin, la Malinche nació a principios del siglo XVI en el grupo indígena nahuas en lo que ahora es el estado de Veracruz. Esclavizada a una edad temprana, fue regalada al conquistador español Hernán Cortés después de su victoria en la Batalla de Centla en Tabasco poco después de su llegada a México en 1519.
500 años después de su vida, la Malinche sigue siendo una figura controvertida debido a capas de mitología y reinterpretaciones del papel central que desempeñó en la historia. Descrita como el "arma secreta" de Cortés por la revista Smithsonian, su habilidad como intérprete esclava que podía hablar yucateco y náhuatl, y que luego aprendió español por sí misma, la hizo extraordinariamente útil para Cortés cuando provocó el colapso del Imperio azteca y la conquista española de México.
Incluso se le atribuye haber salvado a los españoles en más de una ocasión, usando sus habilidades lingüísticas para forjar alianzas y descubrir secretos sobre la oposición a los españoles. Se dice que le advirtió a Cortés que Moctezuma estaba planeando una emboscada en la ciudad azteca de Cholula. "En estas y otras ocasiones, la presencia de La Malinche marcó la diferencia decisiva entre la vida o la muerte", explicó Cordelia Candelaria en la revista Frontiers.
Una representación más realista de la Malinche en un mural posrevolucionario. Pintada por José Clemente Orozco, la obra de arte de 1926 titulada Cortés y la Malinche se exhibe en el Colegio San Ildefonso de la Ciudad de México. (Thelmadatter / CC BY-SA 3.0)
A "Marina, la lengua", como la describe don Fernando de Alva Ixtlilxóchitl, también se le atribuye haber ayudado a convertir a los nativos al catolicismo. El hecho de que la Malinche luego tuviera un hijo con Hernán Cortés y una hija con Juan Jaramillo, la convirtió en la madre simbólica de dos de los primeros mestizos de la historia, como se denomina a los niños mestizos en América Latina.
Después de la independencia de México de España en 1821, la cultura popular comenzó a caracterizar a la Malinche como una malvada traidora, muy parecida a Eva en el mito cristiano de la creación. Al contemplar el impresionante mural titulado "Cortés y la Malinche" de José Clemente Orozco, es importante tener esto en cuenta.
La inferencia es clara. Llamar a alguien malinchista, o acusarlo de malinchismo, es llamarlo traidor a su pueblo por su admiración a valores u objetos ajenos y su desprecio por su propia cultura. Los mexicanos lo emplean en referencia a quienes admiran el estilo de vida de Estados Unidos o Europa. Sin embargo, su uso ha sido criticado debido al papel involuntario de la Malinche como esclava y su consiguiente falta de libre albedrío.
Imagen de Portada: En esta pintura de 1941 del artista mexicano Jesús de la Helguera, la Malinche es retratada como un personaje sensual con rasgos europeos, acurrucada en los brazos de Hernán Cortés. Fuente: Joseaqc / CC BY-SA 4.0
Autor Cecilia Bogaard
