Cleopatra VII tuvo cuatro hijos. Uno con Julio César y tres con Marco Antonio. Hasta el 31 a. C., la familia de la última reina ptolemaica vivió una vida magnífica en un palacio dorado, uno de los lugares más lujosos del mundo. Sin embargo, cuando Cleopatra y Marco Antonio fueron derrotados por Octavio durante la batalla naval en Actium en el 31 a. C., esta vida idílica llegó a su fin. El futuro emperador romano, que estaba a punto de ser conocido como César Augusto, no tuvo piedad de sus enemigos. Esperaba derrotar a Marco Antonio y llevar a Cleopatra como su trofeo a Roma, para humillarla y finalmente darle muerte. Según los recursos antiguos, esto no sucedió porque en el año 30 a. C., tanto Cleopatra como Marco Antonio se suicidaron. Este acto dejó a sus hijos sin nadie que los protegiera.
El hijo mayor de Cleopatra nació el 23 de junio del 47 a. C. Como hijo de Cayo Julio César, fue llamado Cesarión, que significa "pequeño César". Su nombre completo era Ptolomeo XV Philopator Philometor Caesar y fue el último rey de la dinastía ptolemaica de Egipto. Reinó junto con su madre desde el 2 de septiembre del 44 a. C. A Cleopatra le gustaba creer que algún día se convertiría en un emperador tan grande como lo fue su padre. Tomó lecciones de los mejores maestros, para prepararlo para cumplir su futuro papel.
Cesarión probablemente ocupó el cargo de gobernante después de la muerte de su madre el 12 de agosto del 30 a. C. Sin embargo, fue asesinado por orden de Octavian solo 11 días después. Con su muerte, Octavio perdió la única competencia que tenía por el trono de Roma.
Cesarión, de la exposición de Cleopatra "Desentrañar el misterio". (Sdwelch1031/CC0)
Cesarión tenía dos hermanos: Alejandro Helios (griego “sol”) y Ptolomeo Filadelfo. Alexander Helios nació como el segundo de los tres hijos de Cleopatra. En el 34 a. C., recibió el título de “Rey de Reyes”. Sus padres decidieron convertirlo en gobernante de Armenia, Partia, Media y todos los países que se descubrirían entre los ríos Éufrates e Indo. En el 33 a. C., Alejandro se comprometió con Iotapa, princesa de Media Atropatene e hija del rey Artavasdes I de Media Atropatene.
El tercer hijo de Cleopatra, Ptolomeo Filadelfo, nació en agosto o septiembre del 36 a. C. A fines del 34 a. C., se convirtió en gobernante de Siria, Fenicia y Cicilia. Ningún recurso antiguo menciona que el príncipe haya servido en esfuerzos militares o su carrera política. Tampoco hay información sobre planes de matrimonio, lo que sugiere que no sobrevivió hasta la edad adulta.
Cuando Octavio conquistó Egipto, perdonó a Alejandro, pero se llevó a Roma a todos los hijos de Cleopatra y Antonio. Celebrando su victoria, hizo un desfile. Uno de los mayores trofeos que presentó a los romanos fueron los hijos de la reina egipcia en cadenas de oro. Desfilaron por las calles detrás de una efigie de su madre agarrando un áspid en su brazo. Octavian le dio los niños a su hermana mayor y ex esposa de Mark Antony, Octavia Minor. Allí vivieron con los hijos de Octavia.
En la Historia de Roma, Cassius Dio menciona solo gemelos que llegan a Roma. Esto plantea la cuestión de si Ptolomeo Filadelfo sobrevivió al viaje a Roma. Es posible que haya muerto de una enfermedad en el invierno del 29 a. C. Alexander Helios quizás salió de Roma con su hermana gemela, Cleopatra Selene (en griego, ''luna'').
Sorprendentemente, la única hija de Cleopatra se convirtió en la mayor de todos los hijos de la última reina de Egipto. Cuando Augusto arregló su matrimonio con el rey Juba de Numidia en Roma entre el 26 y el 20 a. C., nadie podría haber adivinado que esta pareja se convertiría en dos de los gobernantes más importantes de Mauritania en la historia. Augusto le dio a Cleopatra Selene una gran dote como regalo de bodas, por lo que se convirtió en aliada de Roma. Cuando el reino de Juba se convirtió en una provincia romana en el 46 a. C., se convirtió en rey sin el reino. Debido a este hecho, la pareja fue enviada a Mauritania, que era un territorio desorganizado que necesitaba la supervisión romana.
Moneda del antiguo reino de Mauritania. Juba II de Numidia en el anverso, Cleopatra Selene II en el reverso. (Dominio publico)
Cleopatra Selene fue el único miembro superviviente de la dinastía ptolemaica. En su nueva capital, cultivó la memoria de su madre construyendo monumentos y templos en su nombre. Llamaron a la nueva capital Cesarea (actual Cherchell en Argelia). Durante su gobierno, el Reino de Mauritania floreció mediante la exportación y el comercio en el área del Mediterráneo. La arquitectura de la ciudad era una mezcla de estilos griego, romano y egipcio.
Cleopatra Selene y Juba II tuvieron dos hijos. Uno de ellos era una niña cuyo nombre no ha sido registrado. Algunos investigadores creen que se trataba de Drusila de Mauritania, pero la mujer de este nombre también podría ser nieta de la pareja real. Sobrevivió mucha más información sobre su hijo, Ptolomeo de Mauritania. Con su muerte en el año 40 d. C., cerró la historia de la dinastía ptolemaica.
La tumba de Juba II y su esposa Cleopatra Selene II en Tipaza, Argelia (CC BY SA 3.0)
Se desconoce la fecha de la muerte de Cleopatra Selene. La última moneda con su nombre apareció en el año 17 d.C. El epigrama del griego Crinágoras de Mitilene se considera el elogio de Cleopatra. Pone una luz sobre su posible fecha de muerte:
“La luna misma se oscureció, saliendo al atardecer,
Cubriendo su sufrimiento en la noche,
Porque vio a su hermosa homónima, Selene,
Sin aliento, descendiendo al Hades,
Con ella había tenido en común la belleza de su luz,
Y mezcló su propia oscuridad con su muerte.”
Si el poema es una correlación astronómica, se puede usar para encontrar la fecha de la muerte de Cleopatra. Los eclipses lunares ocurrieron en los años 9, 8, 5 y 1 a. C. y en los años 3, 7, 10, 11 y 14 d. C. Según el exdirector de Antigüedades Egipcias, Zahi Hawass, Cleopatra Selene murió en el año 8 d. enterrado en el Mausoleo Real de Mauritania en la actual Argelia. Los arqueólogos también descubrieron allí una inscripción fragmentaria dedicada a Juba y Cleopatra, rey y reina de Mauritania.
Imagen de portada: Antonio y Cleopatra, de Lawrence Alma-Tadema. (Dominio publico)
Autor Natalia Klimczak
Fletcher, J, Cleopatra the Great. The Woman Behind The Legend, 2008.
Krawczuk, A., Kleopatra, 1969.
Roller, Duane W, The World of Juba II and Kleopatra Selene, 2004
Tyldesley J., Cleopatra: The Last Queen of Egypt, 2010.
