A lo largo de la historia, los líderes ineptos se han fabricado repetidamente enemigos para reunir a sus bases y desviar la atención de los verdaderos problemas en cuestión. Pero la idea de que Calígula declaró la guerra al mar realmente se lleva la palma.
Cuenta la leyenda que en el año 40 d.C., posiblemente durante una invasión planificada de Gran Bretaña, Calígula ordenó a sus soldados que recolectaran conchas marinas de la playa. Este acto simbólico pretendía representar un triunfo sobre el mar invencible, mientras que las conchas marinas supuestamente debían ser llevadas de regreso a Roma como prueba de su victoria.
Históricamente, Calígula ha sido representado como un emperador “loco” al contar este tipo de historias. Si bien su reinado duró sólo tres años (del 27 al 41 d.C.), los registros de su extraño comportamiento dejaron una impresión duradera, alimentando esta cuestionable imagen de locura.
Un emperador cruel y sádico, continúan circulando informes sobre el comportamiento extravagante de Calígula. Los ejemplos dados incluyen que Calígula se proclamó dios viviente y el nombramiento de su caballo, Incitatus, como cónsul. Emperador romano enormemente impopular, fue asesinado por un grupo de la Guardia Pretoriana en enero del 41 d.C.
Calígula fue un emperador romano impopular, que ha pasado a la historia como un líder loco que declaró la guerra al mar. Fue asesinado en el año 41 d.C. (Dominio publico)
La leyenda de las conchas marinas de Calígula se cita a menudo como prueba de su enfermedad mental. Pero con el tiempo la historia ha sido reinterpretada, tarea complicada por la falta de fuentes contemporáneas que respalden la afirmación de que Calígula libró la guerra en el mar. Los historiadores incluso han argumentado que el término para conchas marinas es en realidad un error de traducción.
La fuente principal fue escrita por Seutonio, un historiador romano que vivió aproximadamente entre el 69 d.C. y el 122 d.C., en Las vidas de los doce césares. Dentro de esta colección de biografías de los primeros doce emperadores de Roma, a menudo basadas en rumores o anécdotas, Seutonio describe el incidente:
“Finalmente, como si quisiera poner fin a la guerra, trazó una línea de batalla en la orilla del Océano, disponiendo sus balistas y demás artillería; y como nadie sabía ni podía imaginar lo que iba a hacer, de repente les ordenó que recogieran conchas y llenaran sus cascos y los pliegues de sus túnicas, llamándolos 'botín del Océano, debido al Capitolio y al Palatino”.
David Woods ha argumentado que conchas marinas es una mala traducción de la palabra conchae, que también se usó para describir los barcos enemigos británicos capturados en el Canal de la Mancha, transportados de regreso a Roma para ser incluidos en una procesión triunfal para exhibir los tesoros capturados, los prisioneros y otros símbolos. de la victoria después de la guerra. Este tipo de historias continúan perpetuando la mala interpretación de la memoria de Calígula en la actualidad.
Imagen de Portada: Cuenta la leyenda que, en su locura, Calígula declaró la guerra al mar. Fuente: Iva /Adobe Stock
Autor Cecilia Bogaard