La vida de un monje es a menudo de reclusión. Que quienes se sienten atraídos por la vida busquen una existencia alejada del mundo exterior, y muchas veces se retiren voluntariamente de las actividades humanas, todo al servicio de Dios.
Algunos eligen una vida de silencio, recibiendo órdenes y luego nunca más hablan. Algunos optan por dedicarse a los placeres pastorales más simples, como la jardinería, la oración y la elaboración de cerveza absolutamente excepcional.
Sin embargo, pocos logran la perfección que buscan y la mayoría de los que ingresan a las órdenes llevarán consigo algunos recuerdos del mundo exterior. No así Mihailo Tolotos, el hombre que vivió hasta los 82 años y que nunca vio a una mujer en toda su vida.
Mihailo Tolotos vivía en la comunidad monástica del Monte Athos, una comunidad ortodoxa oriental de monjes en un archipiélago en el este de Grecia. El Monte Athos es un lugar único en Europa, una región autónoma que prohíbe por completo la entrada de mujeres (y por lo tanto podría decirse que es ilegal en la UE, pero esa es otra historia).
Los veinte monasterios que componen la comunidad, a los que se accede por una estrecha carretera de montaña y aislados física, cultural y espiritualmente del resto del mundo, albergan a unos 2.000 monjes que viven en un aislamiento ascético. Incluso las hembras están prohibidas en el lugar sagrado.
La historia más antigua del sitio se pierde en el tiempo, pero sabemos que el Monte Athos estuvo habitado al menos desde finales del siglo VIII, donde se menciona en las obras de Teófanes el Confesor, un monje y un noble bizantino. Durante más de mil años, las sucesivas generaciones de monjes han vivido una vida tranquila en reclusión.
Mihailo Tolotos fue uno de esos monjes. Nacido hacia 1855, su madre murió al dar a luz y fue entregado a los monjes de Athos como niño expósito. Tolotos creció en la comunidad y vivió allí toda su vida.
Tolotos nunca abandonó el Monte Athos, muriendo allí en 1938 a la edad de 82 años. Como resultado de esto y del estilo de vida ascético que disfrutaban los monjes que rechazaban las comodidades modernas, se cree que Tolotos murió sin haber visto nunca a una mujer.
Sin embargo, hay una nota al pie intrigante en esta historia. En la década de 1920, el monasterio fue víctima de dos intrusos, intrusos con los genitales equivocados. La primera fue la filósofa y escritora francesa Maryse Choisy quien, curiosa por los secretos del Monte Athos, se disfrazó de marinero y logró entrar.
La segunda, Aliki Diplarakou, también fue la primera griega maniota en ser coronada Miss Europa: se coló en el monasterio en la década de 1930. Es posible que Tolotos se haya encontrado con una o ambas de estas mujeres en su reclusión, sin reconocer lo que vio.
Pero, si no lo hizo, entonces su vida es notable por lo que se negó a sí mismo. Así, a los 82 años, murió el que quizás sea el único hombre en la historia que no sabe cómo es una mujer.
Imagen de Portada: Monte Athos: hogar de Mihailo Tolotos y absolutamente ninguna mujer. Fuente: Foro Público Mundial Diálogo de Civilizaciones / CC BY 2.0.
Autor Joseph Green
Vintage Everyday, 2022. Mihailo Tolotos, the Greek Orthodox Monk Who Lived 82 Years Without Ever Seeing a Woman. Disponible en: https://www.vintag.es/2022/12/mihailo-tolotos.html
Brown, E, 2023. The story of the man who lived and died without ever seeing a woman. Disponible en: https://www.ladbible.com/community/mihailo-tolotos-lived-died-seeing-woman-582733-20230115
Kokkinidis, T, 2022. The Greek Beauty Queen Crowned “Miss Europe”. Disponible en: https://greekreporter.com/2022/10/13/aliki-diplarakou-greeces-first-miss-europe/