Una nueva investigación ha encontrado que los llamados períodos de la Tierra de invernadero en el pasado remoto de nuestro planeta fueron en realidad períodos de temperaturas secas extremadamente calientes, más calientes que hoy en 20-30 grados Fahrenheit (17 grados Celsius), seguidas de lluvias torrenciales de cientos de millas de ancho que podría descargar hasta un pie (30 centímetros) de lluvia en solo unas pocas horas. En los períodos de la Tierra de invernadero, el calor ardiente habría sido seguido cíclicamente por precipitaciones masivas, sugiere un nuevo estudio publicado por la Universidad de Harvard.
Realizado por científicos de Harvard, el estudio ha sido publicado en la revista Nature. Los científicos han modelado épocas de calor extremo en nuestro planeta utilizando simulaciones por computadora y creen que sus hallazgos pueden no solo ayudar a comprender el pasado remoto de la Tierra, sino también su futuro lejano de cientos de millones de años a medida que el Sol continúa brillando. Además, los hallazgos del estudio también pueden ayudarnos a comprender los climas de exoplanetas fuera de nuestro sistema solar.
Mail Online cita a Jacob Seeley, el autor principal del estudio, diciendo:
"Si miras una gran parte de los trópicos profundos hoy, siempre está lloviendo en algún lugar. Pero descubrimos que, en climas extremadamente cálidos, podría haber varios días sin lluvia en ninguna parte sobre una gran parte del océano. Entonces, de repente, una tormenta masiva estallaría sobre casi todo el dominio, arrojando una enorme cantidad de lluvia. Luego estaría en silencio durante un par de días y se repetirá".
Si este paisaje se encuentra en un período de la Tierra de invernadero, entonces las lluvias masivas y las tormentas son una consecuencia "natural" del calor extremo, dice el último estudio de la Universidad de Harvard. (John / Adobe Stock)
Este ciclo es un "estado atmosférico nuevo y completamente inesperado", dijo el coautor del estudio, Robin Wordsworth, según un comunicado de la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas John A Paulson de Harvard. Los investigadores produjeron una serie de simulaciones, en algunos casos aumentando las temperaturas de la superficie en la friolera de 130 grados Fahrenheit (54 grados Celsius), ya sea agregando más dióxido de carbono, aproximadamente 64 veces los niveles actuales, o aumentando el brillo del sol en aproximadamente 10 grados centígrados. por ciento.
Estos saltos de temperatura produjeron resultados inesperados. Cuando el aire cerca de la superficie se vuelve extremadamente cálido, la absorción de la luz solar por el vapor de agua atmosférico calienta el aire sobre la superficie y forma una "capa de inhibición" que evita que las nubes convectivas se eleven a la atmósfera superior y formen nubes de lluvia. En cambio, todo ese vapor de agua se queda atascado en la atmósfera cercana a la superficie.
Al mismo tiempo, se forman nubes en la atmósfera superior, por encima de la capa de inhibición, a medida que se pierde calor en el espacio. La lluvia producida en esas nubes de los niveles superiores se evapora antes de llegar a la superficie, devolviendo toda esa agua al sistema. Según Science Alert, Seeley explicó: "Es como cargar una batería masiva. Hay una tonelada de enfriamiento en lo alto de la atmósfera y una tonelada de evaporación y calefacción cerca de la superficie, separados por esta barrera. Si algo puede romper esa barrera y permitir que el calor y la humedad de la superficie entren en la fría atmósfera superior, causará una enorme tormenta".
Y esto es exactamente lo que sucede con varios días de enfriamiento por evaporación de las tormentas de lluvia de la atmósfera superior que erosionan la barrera y desencadenan una tormenta gigantesca. Y la Tierra de invernadero experimentó estas tormentas salvajes con regularidad, o más bien cíclicamente, después de días de calor seco y abrasador. En una simulación, las nubes de lluvia liberaron más lluvia en seis horas que los ciclones tropicales que causan en los EE. UU. En varios días. Una vez que se ha liberado toda esa agua, la lluvia se detiene durante varios días mientras la batería atmosférica se recarga y el ciclo se repite.
Claramente, los ciclos de la Tierra de invernadero tienen implicaciones para la vida en nuestro planeta en las próximas décadas o siglos porque en algún lugar demasiado caliente significa demasiado húmedo en otro lugar. (piyaset / Adobe Stock)
Las predicciones actuales del calentamiento global no esperan que la Tierra alcance las temperaturas del estudio en ningún lugar en el futuro cercano, de hecho, no durante cientos de millones de años. Sin embargo, dice Seeley, "nuestra investigación demuestra que todavía hay muchas sorpresas en el sistema climático. Aunque un aumento de 30 grados en la temperatura de la superficie del mar es mucho más de lo que se predice para el cambio climático causado por el hombre, empujando la atmósfera modelos en territorio desconocido pueden revelar destellos de lo que la Tierra es capaz de hacer".
Sin duda, es algo de lo que los científicos del clima deben tomar nota y, como dice Wordsworth, "plantea grandes preguntas nuevas sobre la evolución climática de la Tierra y otros planetas en las que estaremos trabajando durante muchos años más".
Imagen de portada: Los ciclos de la Tierra de invernadero, como lo demuestra el último estudio de la Universidad de Harvard, son extremos en el calor y la lluvia, uno tras otro. Nuestro futuro cercano no será tan extremo, pero las similitudes ya son evidentes en las sequías e inundaciones en muchas regiones del planeta Tierra. Fuente: Günter Albers/ Adobe Stock
Autor Sahir Pandey
Chadwick, J. 2021. Ancient Earth was hit by rain storms hundreds of miles wide that dumped a foot of rain in just a few hours during extreme 116°F 'hothouse' periods billions of years ago, study reveals. Disponible en: https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-10178659/Ancient-Earth-hit-rain-storms-hundreds-miles-wide-study-reveals.html
Nield, D. 2021. Ancient Earth May Have Been Ravaged by Gigantic Rain Storms. Disponible en: https://www.sciencealert.com/ancient-earth-may-have-experienced-gigantic-rain-storms
Science Daily. 2021. On ancient Earth, it never rained but it poured: Extreme heat led to episodic deluges on hothouse Earth. Disponible en: https://www.sciencedaily.com/releases/2021/11/211103200428.htm
Seeley, J.T. and Wordsworth R.D. 2021. Episodic deluges in simulated hothouse climates. Disponible en: https://www.nature.com/articles/s41586-021-03919-z