Historia y Arqueologia

Un cuenco romano de plata del siglo IV podría ser uno de los más antiguos artículos de broma conocidos. Parece a primera vista un vaso normal para beber, pero el desprevenido juerguista bebedor de vino al que se hubiera ofrecido este objeto en una fiesta se habría llevado sin duda una sorpresa muy poco agradable.

La inscripción rúnica encontrada en Bergen (Noruega) es bastante larga, y su autor debía tener mucha “energía erótica” cuando grabó estas runas sobre un palo de madera de 33 centímetros de largo: “Me encanta la esposa de ese hombre, tanto que el fuego me parece frío. Y soy el amante de esa mujer”.

En lo más profundo de un pantano de la república rusa de Tuvá, el arqueólogo Gino Caspari, financiado por la FNSC (Fundación Nacional Suiza para la Ciencia), ha descubierto un túmulo funerario escita intacto. Todas las evidencias apuntan a que ésta no es sólo la mayor tumba principesca escita del sur de Siberia, sino también la más antigua, y podría albergar algunos tesoros increíblemente bien conservados.

El músico nómada miró con cariño el último de los instrumentos que había acabado, un arpa de boca cuidadosamente hecha a mano astillando la costilla de una vaca… ¿o quizás de un caballo? No importaba, el sonido que hacía al ser punteada era hermoso, de algún modo similar al de una flauta. Tres más de los instrumentos descansaban sobre la mesa, aún inacabados... un estado que mantendrían a lo largo de los 1.700 próximos años.

Conservadores de Carolina del Norte han encontrado fragmentos de papel ocultos en el interior de un cañón recuperado de los restos del naufragio del Queen Anne's Revenge, el buque insignia del famoso pirata del siglo XVIII Barbanegra. Con un golpe de suerte, han descubierto además de qué libro proceden los fragmentos.

Arqueólogos mexicanos afirman haber descubierto un santuario de piedra en un pequeño lago situado sobre la ladera de un volcán, al este de la Ciudad de México. Este santuario podría haber sido creado por los aztecas como un modelo en miniatura del universo.

Los científicos que han examinado la momia de un niño que murió en el siglo XVI han confirmado que el virus de la Hepatitis B (VHB) lleva siglos ocasionando problemas de salud al ser humano. Curiosamente, parece que la antigua cepa del VHB hallada en la momia no ha cambiado mucho a lo largo de los últimos 450 años.

Los jeroglíficos que adornan los muros de las antiguas tumbas egipcias son pura propaganda, diseñada para presentar el faraón o al noble de turno bajo la luz más favorable posible. Pero los pedazos de papel de papiro mezclados con yeso para crear las cajas decoradas que eran utilizadas para depositar las momias nos cuentan una historia diferente.

Un espejo de bronce muy bien conservado con 1.900 años de antigüedad ha sido desenterrado en Fukuoka, Japón. El hallazgo destaca por su excelente estado, y también por una intrigante inscripción que aparece grabada sobre su superficie – y que parece estar haciéndose realidad.

En un pasado lejano, los terremotos no sólo sacudían la tierra, sino también la antigua perspectiva sobre cómo interactuar con el mundo, los dioses y entre los propios seres humanos. Durante una reciente conferencia en el Museo Arqueológico de Tesalónica, una arqueóloga también hizo temblar a sus compañeros –a algunos de entusiasmo y a otros de rabia.

Un equipo internacional de investigadores serbios y británicos afirma haber desarrollado un diagrama ternario de colores Cu-As-Sn (Cobre-Arsénico-Estaño) que ayudará a los científicos a descubrir los colores originales de antiguos objetos actualmente cubiertos por una pátina a causa del paso del tiempo y su exposición a los elementos.

La naturaleza legendaria de Santa Claus es comprendida en su mayor parte. Sin embargo, la existencia de San Nicolás, de quien se dice a menudo que fue la inspiración del alegre personaje navideño, no está tan clara. Con esta pregunta en la mano, los científicos decidieron estudiar las reliquias del famoso santo para descubrir la posible veracidad de su existencia.