La leche materna de la Virgen María ha sido objeto de veneración durante siglos e incluso hoy en día las parejas que luchan contra la infertilidad a menudo la imbuyen de poderes milagrosos. Esto es especialmente cierto en la Capilla de la Gruta de la Leche en Belén, donde la fe y la fertilidad van de la mano.
La Gruta de la Leche en Belén, Palestina, está dedicada a la maternidad divina de la Virgen María. Tanto los creyentes cristianos como los musulmanes afirman que cuando la Sagrada Familia encontró refugio durante la Masacre de los Inocentes del rey Herodes, María derramó algunas gotas de su leche materna que convirtieron las paredes de la cueva en un blanco calcáreo.
La gente todavía bebe el polvo de la roca caliza de las paredes de la cueva, conocida como leche en polvo de la Virgen María, para curar su infertilidad. Los fieles a menudo comparten historias de nacimientos milagrosos después de rezar en la gruta, informó la BBC. En la entrada de la Capilla de la Gruta de la Leche hay cientos de cartas que describen estos milagros enviadas desde todas partes del mundo.
El interior de la Gruta de la Leche en Belén, de donde se puede obtener leche en polvo de la Virgen María como supuesta cura para la infertilidad. (Renáta Sedmáková/ Adobe Stock)
En estos días, la cueva subterránea está llena de altares y obras de arte de la Virgen María y su niño. Pero el sitio ha sido un lugar de homenaje desde el siglo IV d. C., con una iglesia construida en la era bizantina. El Papa Gregorio XI concedió permiso para ampliar la iglesia en el siglo XIV y la actual Capilla de la Gruta de la Leche se construyó en el siglo XIX.
Si bien el Registro Nacional Católico informó que la leche en polvo “solo se puede obtener visitando personalmente el santuario”, Internet cuenta otra historia. Una variedad de sitios web, incluidos Etsy y eBay, promocionan la disponibilidad de bolsitas del producto, que se supone que los usuarios deben mezclar con agua o leche antes de consumir y orar por un nacimiento milagroso.
Se dice que los sobres de leche en polvo de la Virgen María tienen propiedades milagrosas capaces de curar la infertilidad. (Antón Díaz / CC BY-NC-SA 2.0)
Como muchas de las reliquias en circulación, todo parece más que un poco inmoral. Convencer a los desesperados que sufren de infertilidad de que deben peregrinar a Belén y consumir leche en polvo de la Virgen María (también conocida como piedra caliza) me parece una explotación. Para los cientos de mujeres infértiles que lograron quedar embarazadas después de visitar la gruta, es la fe.
Juan Calvino, uno de los defensores más influyentes de la Reforma protestante durante el siglo XVI, no era fanático de las reliquias religiosas. Incluso escribió El tratado sobre las reliquias, en el que se burlaba del culto a las reliquias, incluida, por supuesto, la leche materna de la Virgen María, y describía todo el lamentable asunto como “engañoso”.
“Con respecto a la leche, quizás no haya un pueblo, o un convento donde no se muestre en grandes o pequeñas cantidades”, denunció Calvino. “De hecho, si la Virgen hubiera sido una nodriza toda su vida, o una lechería, no podría haber producido más de lo que se muestra como suyo en varias partes”.
Imagen de Portada: Virgen de la Enfermería (Madonna Lactans) del maestro anónimo de la Escuela de Brujas. En la Capilla de la Gruta de la Leche en Belén, se vende leche en polvo de la Virgen María como cura para la infertilidad. Fuente: Dominio público
Autor Cecilia Bogaard