No hay duda de que la civilización del Antiguo Egipto está llena de maravillas y misterios más allá de nuestra comprensión. Una cultura excepcionalmente antigua que se remonta a los primeros albores del avance del hombre, Egipto dejó tras de sí muchas maravillas creadas por el hombre. Desde las enormes pirámides, las estatuas gigantes y los extensos templos mortuorios, sus monumentos son muchos y gloriosos.
Si bien algunos de estos son fáciles de entender, estudiar y explicar, otros siguen siendo un misterio absoluto. Uno de esos enigmas es el llamado "Disco de Sabu", un curioso objeto de piedra que casi desafía toda lógica. A lo largo de los años, han surgido muchas teorías extrañas en un intento por descubrir su verdadero propósito.
Cualquiera que visite el extenso museo de antigüedades en El Cairo quedará asombrado por la riqueza de los tesoros del Antiguo Egipto que contiene. Desde los famosos tesoros encontrados en la Tumba de Tutankamón, hasta las estatuas faraónicas y momias bien conservadas, este museo es la parada número uno para todos los amantes de esta antigua cultura. Pero, aunque quedará deslumbrado por estos tesoros populares, un elemento curioso puede pasarse por alto fácilmente. El disco de Sabu.
Este extraño artículo tiene forma circular y mide aproximadamente 610 milímetros (24 pulgadas) de diámetro y aproximadamente 104 milímetros (4 pulgadas) de altura. Fue descubierto en 1936 por un renombrado egiptólogo británico, el Sr. Walter Bryan Emery, y se ha fechado en los primeros períodos del Antiguo Egipto.
Emery dedicó su carrera a las excavaciones en el valle del río Nilo, y entre 1935 y 1939 realizó numerosos estudios y excavaciones en los cementerios de Saqqara. Saqqara, lugar de descanso de muchos individuos de alto estatus del período dinástico temprano, es una de las necrópolis más grandes y antiguas del Antiguo Egipto.
La Necrópolis de Saqqara (Jose Javier Martin Espartosa / CC BY-NC-SA 2.0 )
Por supuesto, excavar en Saqqara produjo muchos elementos importantes y valiosos, pero ninguno tan extraño como el Disco de Sabu. Emery lo descubrió mientras excavaba la tumba del príncipe Sabu, un gobernador de la Primera Dinastía e hijo del famoso faraón Anedjib. Este último fue el quinto gobernante de la Primera Dinastía y sucedió al poderoso Faraón Den.
Lamentablemente, poco se sabe del hijo de Anedjib, el príncipe Sabu. No sucedió a su padre en el trono, pero aún así recibió un entierro honorable en Saqqara. La historia no registra muchos detalles sobre las relaciones dinásticas en la Primera Dinastía, por lo que es posible que nunca sepamos el destino de Sabu, su papel exacto en la corte o los eventos políticos de esa época. Emery escribe que Sabu probablemente fue un alto funcionario y administrador de una provincia, tanto durante los reinados del faraón Den (probablemente su abuelo) como de su padre Anedjib.
La Mastaba (tumba) del príncipe Sabu fue descubierta en el borde mismo de la meseta en la parte norte de Saqqara. Estaba situado aproximadamente a 1,7 kilómetros (1,1 millas) al norte de la icónica pirámide escalonada de Djoser. Designada como "Tumba 3111", fue excavada por Emery el 10 de enero de 1936.
La tumba constaba de siete cámaras funerarias, cada una de las cuales estaba cubierta de diversos objetos funerarios. La sala más grande contenía el cuerpo del príncipe Sabu, que estaba acompañado de muchos elementos funerarios. La mayoría de estos no eran nada fuera de lo común: huesos de animales, instrumentos de pedernal, vasijas de cerámica, artículos de marfil, cuencos de piedra. Pero un elemento se destacó como un pulgar dolorido: Emery descubrió un disco curioso, roto en numerosos pedazos.
El disco de Sabu (Gretarsson / Dominio público)
Una vez cuidadosamente reensamblado, el Disco de Sabu intrigó a muchos de los principales egiptólogos. El objeto en forma de disco se asemeja a un cuenco de fondo redondo y tiene tres lóbulos curvados extremadamente finos a intervalos de aproximadamente 120 grados alrededor de la periferia del cuenco. Estos lóbulos están separados del borde por tres agujeros biconvexos.
En el centro del disco hay un tubo delgado, de aproximadamente 10 centímetros de diámetro. El objeto está construido con metasiltstone, en otras partes denominado esquisto. Esta es una roca porosa y frágil que sería extremadamente difícil de tallar, especialmente con detalles tan delicados.
El esquisto se compone de cereales secundarios y se caracteriza por minerales alargados en capas marcadas. Tiene la propensión a descascararse cuando se trabaja y se puede triturar muy fácilmente cuando se le aplican herramientas. Así que aquí tenemos nuestro primer misterio: ¿cómo fue tallado el disco con tan fino detalle?
Al hacer esta pregunta, debemos considerar la edad del disco. La tumba del príncipe Sabu data de alrededor del 3000 a. C., ¡lo que hace que el disco tenga al menos 5.000 años de antigüedad! Se cree que las herramientas utilizadas en ese entonces estaban hechas de piedra y cobre, lo que haría que la artesanía fina fuera bastante desafiante, si no imposible, especialmente en un material tan frágil como la piedra de esquisto. De alguna manera, el Disco de Sabu parece fuera de lugar en la tumba de un noble de la Primera Dinastía.
El siguiente misterio es el propósito de este objeto. A lo largo de los años, surgieron muchas teorías convincentes. Casi inmediatamente después de su descubrimiento, el disco fue "descartado" como un "jarrón" o "quemador de incienso", o simplemente un elemento decorativo o ceremonial trivial. Pero muchos creen que esto está muy lejos de la verdad. Un vistazo y solo el conocimiento básico de mecánica e ingeniería ofrece una interpretación completamente diferente: este disco podría ser parte de un mecanismo.
Hay marcadas similitudes entre el disco y un impulsor de bomba moderno (Asurnipal / CC BY-SA 3.0 )
Un historiador aficionado ingenioso puede haber resuelto el misterio. Armado con una impresora 3D, esta persona creó una réplica precisa del disco de Sabu en un intento de probar su propia teoría: el disco era un antiguo "impulsor", parte de una bomba centrífuga. Cuando se colocó en una carcasa y se propulsó a alta velocidad a través del pequeño eje en su centro, el disco fue extremadamente eficiente para desplazar el agua.
Además, cuando se impulsa sin una carcasa para dirigir el agua desplazada, el disco crea un poderoso vórtice. La observación de estos experimentos grabados deja una cosa clara: los lóbulos curiosamente doblados y la forma ligeramente cóncava del disco tienen un propósito. Gracias a los intrincados detalles tallados, el disco puede desplazar el agua con facilidad y, aparentemente, es un componente crucial del mecanismo de una bomba de agua.
Un hecho apoya esta teoría: el Antiguo Egipto dependía del riego. Más adelante en su historia perfeccionaron la gestión del agua mediante el riego por cuenca, un proceso que les permitió controlar la subida y bajada del río. De esta manera lograron maximizar sus cosechas y potenciar sus capacidades agrícolas. Entonces, ¿por qué debería ser extraño considerar que intentaron crear un diseño avanzado que les ayudaría a regar la tierra de manera rápida y eficiente?
Un objeto de arcilla aún más antiguo que data del período predinástico de Naqada II (3650 - 3300 a.C) es extrañamente similar al disco de Sabu. Este objeto muestra tres "serpientes" saltando desde el centro de un disco que se ve extremadamente similar al disco de Sabu, completo con el eje central y los tres agujeros biconvexos. ¿Podría este objeto de arcilla representar tres chorros de agua que salen del disco? Parece muy probable.
Pero el esquisto no parece un material lo suficientemente fuerte para un mecanismo de bombeo. Esto sugiere algo más: ¿los artesanos de la Primera Dinastía de Egipto intentaron recrear un objeto más antiguo utilizando las herramientas y materiales disponibles para ellos, un objeto que tal vez no entendieron por completo?
Muchas teorías sugieren que el disco de Sabu es solo una réplica de piedra de esquisto de un artículo original hecho de metal. Incluso se sugiere que el objeto fue descubierto entre los restos de una civilización más antigua y avanzada, una que precedió a la historia más temprana del Antiguo Egipto.
El renombrado autor suizo, Erich Von Däniken, es uno de los principales defensores de la teoría de que los extraterrestres o civilizaciones avanzadas superiores influyeron en los primeros humanos. Sugiere que el Disco de Sabu era una copia de piedra egipcia de un componente interno del hiperimpulsor de una nave extraterrestre, o más simplemente un modelo de piedra de un platillo volante. Otros compararon el disco con los volantes avanzados de borde ligero que fueron desarrollados en la década de 1970 por los ingenieros de misiles de Lockheed, y de hecho hay muchas similitudes.
¿Sugiere el Disco un contacto extraterrestre con el Antiguo Egipto? (Matrioshka/ Adobe Stock)
Sin embargo, algunos han propuesto un papel mucho más simple para el disco. Afirman que los tres lóbulos se usaban para sostener hebras de seda o cuerda: cuando se hacía girar el disco, tejía las tres hebras en una, creando cordeles y cuerdas más gruesas. Esta teoría a menudo se descarta como simplemente demasiado sencilla: los egipcios no irían a extremos tan extremos para crear el disco solo para tejer fibras cuando otros métodos estaban disponibles desde el principio.
Hay otras teorías, algunas más extremas que otras. Un autor francés sugiere que el Disco de Sabu es solo uno de los muchos que fueron parte integral de una de las primeras "fábricas". Esta compleja teoría explica cómo los antiguos egipcios fabricaban carbonato de sodio dentro de las pirámides utilizando sistemas y tecnologías avanzados.
Como puede verse, muchas propuestas simplemente se desvían hacia los reinos de lo imposible y parecen más basadas en la realización de deseos que en una arqueología sólida. Hiperimpulsores antiguos, complejos de fábricas, volantes y otras sugerencias poco probables son simplemente imposibles de probar.
Por otro lado, la ciencia convencional tiene una tendencia sospechosa a descartar toda sugerencia de que el disco es parte de un mecanismo. La arqueología convencional considera que el disco es un quemador de incienso o, sin rodeos, un jarrón.
Ir a extremos tan extremos para pulir y dar forma a la piedra de esquisto súper delicada en una forma tan compleja simplemente para crear un "jarrón" parece, a primera vista, poco probable. Incluso el proceso utilizado para crear el disco es difícil de explicar, dada su antigüedad. Pero, si aceptamos el hecho de que esto es algo que los artesanos de la Primera Dinastía pudieron crear con las herramientas a su disposición, la pregunta sigue siendo: ¿con qué propósito? Parece claro que el disco de Sabu formaba parte de algo complejo.
El esquisto fue una opción popular para las tallas funerarias en el Antiguo Egipto (Daderot / Dominio público)
Walter Bryan Emery tomó nota de su descubrimiento en sus Grandes tumbas de la primera dinastía, y lo mencionó simplemente como "un recipiente en forma de cuenco de esquisto". Más tarde lo volvió a mencionar en su obra El Egipto arcaico, donde lo describió como un "cachivache", una chuchería o baratija, un artilugio.
Sin embargo, varias fuentes señalan que era muy consciente del problema que planteaba en los círculos científicos, donde se lo describía como "un pequeño agujero que amenaza con convertirse en uno mucho mayor". Quizás sea, por esta razón, que el Disco de Sabu a menudo se pasa por alto en la literatura académica. De hecho, poco se sabe sobre el príncipe Sabu, su tumba o su peculiar disco.
Al final, sigue siendo completamente posible que el Disco de Sabu fuera una parte crucial de un diseño más avanzado, comparado con una bomba de agua. Teniendo en cuenta el hecho de que los experimentos que utilizaron una réplica de disco tuvieron mucho éxito en ese papel, ciertamente podría funcionar como tal.
El antiguo Egipto dependía en gran medida del riego para sobrevivir en el desierto (ejank1/ Adobe Stock)
Con una vivienda adecuada, una salida de agua y un medio de propulsión, el Disco de Sabu podría haber desplazado fácilmente grandes cantidades de agua, de manera rápida y eficiente. Y dada la necesidad de irrigación en el Antiguo Egipto, las piezas del rompecabezas parecen encajar rápidamente en su lugar. Dado lo inusual que es el diseño del disco y lo útil que sería una bomba de este tipo, parece más allá de una coincidencia que el disco no se use para ese propósito.
Quizás es hora de que miremos a los primeros egipcios desde una perspectiva diferente. Aunque el príncipe Sabu vivió 5.000 años antes del presente, no significa que él y sus contemporáneos no fueran capaces de observar el mundo que los rodeaba y encontrar soluciones lógicas e ingeniosas a los problemas de su tiempo. Aun así, muchos aspectos de este disco no se pueden explicar fácilmente, lo que deja muchas preguntas sin respuesta.
Imagen de portada: El misterioso disco de Sabu. Fuente: Christian Hart / Dominio Publico
Autor Aleksa Vučković
