La espada de Joyeuse, que hoy en día se encuentra en el Museo del Louvre, es una de las más famosas espadas de la historia. Informes históricos vincúlan la espada a Carlomagno, Rey de los Francos. Si en realidad perteneció al famoso rey, quien gobernó unos 1.200 años atrás, la espada de Joyeuse habría sido utilizada en una cantidad incontable de ceremonias de coronación y estaría vinculada con mitos antiguos y leyendas atribuyéndole poderes mágicos.
Su historia comienza en el año 802 d. C., cuando la leyenda nos narra que la espada de Joyeuse -que significa ‘alegre’ en francés- fue forjada por el famoso herrero Galas, quién necesitó de tres años para forjarla. La espada tenía poderes mágicos y brillaba tanto que podía eclipsar al sol y dejar ciego a los enemigos del que la blandiera en batalla. Además, su dueño no podía ser envenenado. El Emperador Carlomagno, se dice que la adquirió al regresar de España.
La finamente elaborada espada Joyeuse. (Wikimedia Commons)
Carlomagno (742-814 d. C.), conocido también como Carlos el Grande, fue rey de los Francos y Emperador cristiano de Occidente. Contribuyó mucho para definir la forma y carácter de la Europa Medieval y el renacimiento Carolingio. Después de la caída del Imperio Romano, él fue el primero en reunir a la Europa occidental. Gobernó un imperio inmenso que abarcaba lo que es hoy en día Francia, Alemania, Italia, Austria y parte de los Países Bajos, consolidando la cristiandad en todo su imperio a base de conversiones forzadas. Sus ‘logros’ militares frecuentemente incluían la brutalidad extrema, así como el degüello de los jefes de las aldeas.
La coronación de Carlomagno por Rafael, en 1515 (Wikimedia Commons)
En La Chanson de Roland, poema épico del siglo XI, basado en la batalla de Roncesvalles del año 778, se describe a Carlomagno cabalgando en la batalla, con Joyeuse a su lado:
"Carlomagno lucía su peto blanco de malla y su casco con piedras de oro incrustadas; a su lado la Joyeuse y nunca hubo otra espada que se le pareciese; su color variaba treinta veces al día.
Un día, durante la batalla, Carlomagno supuestamente perdió la espada y prometió una recompensa a quien la encontrara. Después de varios intentos, uno de sus soldados se la trajo y Carlomagno mantuvo su promesa y dijo: ‘Aquí será elegido un lugar donde tú serás Señor y maestro y tus descendientes tomarán el nombre de mi maravillosa espada: Joyeuse.”
Se dice que Carlomagno clavó la espada en la tierra en el punto donde se establecería una ciudad. De acuerdo con la historia, este fue el origen de la ciudad francés de Joyeuse en Ardèche, que fue fundada sobre aquel sitio, llevando el nombre de la espada en su honor.
La ciudad de Joyeuse en Ardèche, Francia (Wikimedia Commons)
No existen registros históricos que nos indiquen qué sucedió con la espada Joyeuse tras la muerte de Carlomagno. Sin embargo, en el año 1270 una espada identificada como la famosa Joyeuse fue utilizada en la ceremonia de coronación del Rey Francés Felipe el Audaz, en la Catedral de Reims, en Francia, así como por muchos monarcas posteriores. La espada fue guardada en el monasterio cercano de Saint-Denis, lugar donse se ubica el mausoleo de los Reyes Francés, quedando bajo la protección de los monjes hasta, al menos, 1505.
Posteriormente, Joyeuse fue llevada al Louvre el 5 de Diciembre de 1793, una vez finalizada la Revolución Francesa. La última vez que fue utilizada por un Rey Francés fue en 1824, durante la coronación de Carlos X, siendo la única espada que usada en las coronaciones de los Reyes Franceses.
El rey Luis XIV con la espada Joyeuse, por Hyacinthe Rigaud, 1701 (Wikimedia Commons)
Hoy, la Joyeuse se exhibe como espada de coronación siendo la protagonista de un conjunto formado por varios accesorios agregados a lo largo de los siglos. La hoja es la típica del estilo Oakeshott Xll, que se caracteriza por ser ancha, lisa y uniformemente cónica. Su pomo está fechado entre los siglos X y XI, la cruz en la segunda parte del siglo XII y la empuñadura sería del siglo XIII. La empuñadura en el pasado dispuso de una flor de lis, pero le fue quitada para la coronación de Napoleón I en el año 1804. Dos dragones forman la parte de la cruz con sus ojos de lapizlázuli.
La vaina, también modificada, de terciopelo bordado sí que luce la flor de lis que fue agregada para la coronación de Carlos X en 1824. Ambos lados del pomo están decorados con repujados con siversos motivos representando aves que se miran cara a cara, imitando los ornamentos escandinavos de los siglos X y XI. Los dos guardias cruzados pueden ser del siglo XII y el huso dorado, cubierto con un diseño de diamantes, se piensa que es del siglo XIII o XIV.
La espada Joyeuse en el Museo del Louvre (Wikimedia Commons)
La espada de Joyeuse es hoy en día un testigo del pasado. Apareciendo en las coronaciones de los Reyes Francés durante el curso de cientos de años ha reforzado su legado como símbolo de poder y autoridad. Es visualmente espectacular observarla. Joyeuse es, sin lugar a dudas, la espada más copiada y reproducida de la historia.
Imagen de Portada: Joyeuse, the Sword of Charlemagne (Wikimedia Commons)
Artículo actualizado el día 9 de octubre 2022.
Autor Bryan Hilliard
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