El jade ha sido utilizado por civilizaciones antiguas durante miles de años, desde el Neolítico. La piedra preciosa era muy apreciada por los chinos y a menudo se la llamaba "la gema real". El jade se usó para crear una amplia gama de objetos, incluidas herramientas, armas, joyas e incluso artefactos religiosos. Los antiguos chinos creían que el jade poseía poderes místicos y, a menudo, se usaba para simbolizar la buena suerte, la prosperidad y la sabiduría.
En América Central, los mayas y los aztecas también tenían un gran aprecio por el jade, y jugó un papel importante en sus culturas. El jade se usaba con fines ornamentales, como joyas y figurillas, pero también tenía usos prácticos, como ser tallado en hojas de cuchillos y otras herramientas. La piedra preciosa era tan valorada por las civilizaciones antiguas que a menudo se usaba como moneda y desempeñaba un papel importante en el comercio y el comercio. Hoy en día, el jade sigue siendo un símbolo importante de la historia, la cultura y la belleza, y sigue siendo apreciado tanto por coleccionistas como por entusiastas.
Detalle de la sección de la mano del traje funerario de jade de Liu Sui, Príncipe de Liang, de la dinastía Han Occidental (Zcm11 / CC by SA 3.0). En la dinastía Han de China, se crearon elaborados trajes ceremoniales con piezas pulidas de jade, que se utilizaron para los entierros reales. En 1983, los arqueólogos encontraron uno de los trajes de jade más valiosos de la historia. El traje pertenecía al Príncipe Huai y estaba hecho de 1203 piezas de jade y 2580 gramos de hilo de oro.
Una daga de jade que data de unos increíbles 3200 años de la dinastía Shang, China. (CC by SA 4.0 / Fideicomisarios del Museo Británico)
Antiguo collar de jade maya. Fuente: mardoz / Adobe Stock
Copa en forma de concha hecha en Milán c. 1600 d.C. jade verde oscuro; montado en oro y esmaltado; lados con patrón de madreselva en bajorrelieve; asas formadas por una figura contorsionada similar a un dragón con dos brazos agarrando los costados; monturas cinceladas y esmaltadas en blanco, detalles en colores rubí y zafiro (CC by SA 4.0 / Trustees of the British Museum)
Máscara de entierro funerario maya en jade y obsidiana de la ciudad estado de Calakmul en la selva tropical de Petén, México. Fuente: SL-Photography / Adobe Stock
Cuenca de jade, China, 1774 AD. En las paredes de esta gran cuenca, cinco dragones enérgicos persiguen dos perlas llameantes dentro y fuera de las nubes arremolinadas. La forma general y la decoración sugieren que la palangana se inspiró en el colosal recipiente de vino de jade que Khubilai Khan (1215–1294) encargó en 1265. (Dominio público/Museo Metropolitano de Arte)
Máscara de jade, prehispánica y precolombina, México. Fuente: Raul / Adobe Stock
Colgante de jade del período Clásico Tardío Maya. El colgante está tallado en la representación frontal estandarizada de una persona noble que lleva el tocado formal de la élite gobernante, con características únicas que documentan más de quinientos años del arte del tallador de jadeíta. Los colgantes planos ejemplifican los estilos de colgantes figurativos del Clásico Medio y Tardío con los distintivos tocados y las impresionantes orejeras de jadeíta y collares de cuentas usados por la nobleza. (c. 650 - 850 dC). (Dominio publico)
Cuchillo de jade del siglo XVIII, Francia (Dominio público / Museo Metropolitano de Arte)
Una aguja de jade pulido que data de la antigua cultura Liangzhu, China (c. 3300 - 2200 a. C.). El alfiler de forma cuadrada que se estrecha hacia un punto está tallado en bajorrelieve en las cuatro facetas con ojos en forma de rombo delimitados por ranuras y crestas. La parte superior del pasador con una banda acanalada elevada coronada por una protuberancia con bordes biselados. (CC by SA 4.0 / Fideicomisarios del Museo Británico)
Gran cong chino de jade verde oliva oscuro opaco. Cultura Liangzhu, China (c. 3300 -2200 a. C.). Entre los jades neolíticos, el cong muestra la forma más compleja: un tubo cilíndrico encerrado en un prisma cuadrado que se estrecha suavemente de arriba a abajo. Sencillas máscaras con ojos circulares y bocas en forma de barra decoran las esquinas. Enigmático en función y significado, el cong probablemente significaba riqueza y estatus social. En una tumba encontrada en Sidun, provincia de Jiangsu, numerosos cong yacían en círculo alrededor de los muertos, lo que sugiere que también tenían un propósito religioso o ritual. (CC by SA 4.0 / Fideicomisarios del Museo Británico)
Colgante de dragón anudado, China, siglo III a.C. Este colgante tiene la forma de un dragón con un cuerpo sinuoso acanalado para parecerse a una cuerda retorcida. Ilustra el extraordinario talento y la habilidad de los primeros talladores de jade chinos, en cuyas manos el jade intratable parece un material flexible y maleable. (Dominio Público / Museo Metropolitano de Arte)
Objeto ritual (Bi Disk) China, mediados del tercer milenio a. C. (Dominio público / Museo Metropolitano de Arte). Los antiguos discos bi chinos eran artefactos circulares de jade que eran muy valorados en la antigua cultura china y simbolizaban la buena suerte, la riqueza y el poder. Estos discos se usaban en rituales religiosos, y algunos incluso tenían inscripciones que registraban eventos importantes u ofrecían deseos de buena fortuna.
Placa de jade, c. 400 – 800 dC, Teotihuacan, México. Los orificios de suspensión perforados hacia la parte superior de la placa indican que se usó como un adorno personal y posiblemente, debido a su gran tamaño, como un colgante pectoral separado. El diseño representa a un gobernante maya con todos sus atuendos ceremoniales sentado con las piernas cruzadas en un trono. (CC by SA 4.0 / Fideicomisarios del Museo Británico)
Imagen de Portada: Hacha de jade de la Edad de Piedra, Escocia, c. 4000 a.C. La mayoría de ellos fueron traídos a Escocia alrededor de 4000 años antes de Cristo. Crédito: Proyecto Jade
Autor Joanna Gillan
