Por Jonathan Kaplan/ The Conversation
Muchos hemos escuchado la expresión "Soy de mi amado, y mi amado es mío"; de hecho, una búsqueda rápida en Google muestra una miríada de sitios web que ofrecen alianzas de boda con la inscripción de la línea tan amada. Busca en Etsy regalos para el Día de San Valentín y verás joyas, camisetas y tazas de café impresas con la frase. Pero quizás no todos los admiradores de la cita sepan que su origen se encuentra en un texto bíblico: el Cantar de los Cantares, que ha creado dificultades a los lectores durante 2000 años.
También conocido como el Cantar de los Cantares o el Cántico de los Cantares, el Cantar de los Cantares se destaca en la Biblia por su extenso y cándido contenido sexual. Es una obra de poesía lírica sensual que retrata escenas de citas reales e imaginarias entre la protagonista femenina del poema y su amante.
Las descripciones gráficas de cuerpos masculinos y femeninos impregnan el trabajo y son ciertamente excitantes, incluso al borde de lo sugerente. Metáforas sensuales como "pastando entre los lirios" y "bebiendo... del jugo de mis granadas" sugieren prácticas sexuales que son todo menos convencionales.
No es solo el énfasis en el sexo lo que hace que el texto sea inusual. El Cantar de los Cantares es la única obra de la Biblia que se centra exclusivamente en el amor de humano a humano, no de humano a divino, al menos en el nivel superficial del poema.
Los antiguos judíos y cristianos estaban preocupados por la inclusión de un poema de amor tan gráfico en el canon bíblico y propusieron sus propias formas de remediar el dilema.
La Biblia incluye otras referencias al sexo, incluidas representaciones gráficas de violencia sexual. Y otros libros ciertamente contienen representaciones del amor humano, como la del patriarca Jacob, quien trabajó durante 14 años para ganar a su esposa Raquel en el Libro del Génesis.
Pero cuando otros libros bíblicos hablan sobre el amor y el matrimonio, utilizan principalmente este lenguaje para representar la relación de Dios con las personas, específicamente, el pueblo de Israel, que tiene un pacto especial con él según la Torá. En contraste, el Cantar de los Cantares posiblemente aluda al Dios de Israel solo una vez, en el capítulo ocho.
Sin embargo, los antiguos intérpretes del Cantar de los Cantares no interpretaron esta obra poética como una representación del amor de persona a persona. De hecho, mientras investigaba para mi libro sobre la interpretación rabínica temprana del Cantar de los Cantares, noté que no sobreviven tales interpretaciones, judías o cristianas, antes de la era moderna.
En cambio, los comentaristas anteriores “releen” el Cantar de los Cantares exclusivamente como una descripción del amor divino a humano, la relación de Dios con un individuo o comunidad amada.
Otros eruditos y yo hemos argumentado que las primeras interpretaciones del Cantar de los Cantares aparecen en obras de finales del primer siglo, como alusiones en el Libro de Apocalipsis, el último libro del Nuevo Testamento, que describe visiones proféticas de la segunda venida de Jesús. y 4 Ezra, otra obra apocalíptica incluida en algunas versiones de la Biblia.
En los primeros siglos, los rabinos comenzaron a interpretar el Cantar de los Cantares como parte de sus comentarios sobre el Pentateuco, la primera sección de la Biblia hebrea. El Pentateuco describe la creación del mundo e incluye historias sobre los antepasados de los israelitas y su viaje épico de Egipto a Israel. A lo largo de varios libros, el Pentateuco los muestra huyendo de la esclavitud, recibiendo revelación de Dios en el Monte Sinaí, vagando por el desierto durante 40 años y finalmente entrando en la tierra prometida.
Estos primeros rabinos imaginaron esa narrativa como una historia íntima y extendida sobre la relación de Dios con el pueblo de Israel. Y aunque rehuyeron las dimensiones más eróticas del Cantar de los Cantares, usaron su lenguaje para describir la relación de Dios con el pueblo de Israel como algo más que un simple acuerdo contractual. En mi libro de 2015, "My Perfect One", argumenté que los primeros rabinos caracterizaron estos lazos como profundamente afectivos y marcados por un profundo compromiso emocional. Por ejemplo, en un pasaje, interpretan Cantar de los Cantares 2:6 – “Su mano izquierda estaba debajo de mi cabeza, y su mano derecha me abrazó” – como una descripción del abrazo de Dios a Israel en el Monte Sinaí.
De manera similar, los eruditos cristianos evitaron las dimensiones carnales de esta obra poética. En lugar de ver el Cantar de los Cantares como una declaración del amor de Dios por Israel, los primeros cristianos lo entendieron como una alegoría del amor de Cristo por su “novia”, la iglesia.
Juglar jugando ante el rey Salomón. Iluminación para el verso inicial del Cantar de los Cantares, el Rothschild Mahzor, Manuscrito en pergamino. Florencia, Italia, 1492. (Dominio público)
A lo largo de la historia también han surgido otras lecturas alegóricas. Orígenes, por ejemplo, un escritor cristiano del siglo III, propuso que el Cantar de los Cantares podría interpretarse como el anhelo del alma por Dios. Al igual que otros intérpretes, Orígenes asoció el alma con la protagonista femenina y lo divino con su "amado" masculino.
Otro enfoque cristiano del Cantar de los Cantares fue que el poema describía la relación amorosa de Dios con la madre de Jesús, María.
Estas diversas interpretaciones también pueden haber influido en los místicos judíos medievales. En el judaísmo, la presencia divina o “Shekinah” a menudo se considera femenina, una idea que se volvió importante para estos místicos, quienes se basaron en el Cantar de los Cantares para describir la Shekinah.
En el período moderno, han surgido aún más interpretaciones del poema, incluidas algunas sobre el amor de persona a persona. Por ejemplo, las lecturas feministas han destacado el poder, la autonomía y la sensualidad del personaje femenino. Mientras tanto, los cristianos conservadores a menudo abordan el poema como una expresión ideal del amor aceptable entre marido y mujer.
Desde los primeros siglos hasta hoy, estos muchos significados resaltan la creatividad de los lectores y el poder evocador del lenguaje poético del Cantar de los Cantares.
Imagen de portada: 'Cantar de los Cantares' ilustrado por Florence Kingsford/Universidad Metodista del Sur. Fuente: dominio público
Este artículo se publicó originalmente con el título ¿Por qué un poema de amor está lleno de sexo en la Biblia? Los lectores han estado luchando con el Cantar de los Cantares durante 2000 años, de Jonathan Kaplan en The Conversation, y se volvió a publicar bajo una licencia Creative Commons.
