El Kitab al-tabikh (“libro de cocina”), escrito hace casi mil años por Ibn Sayyar al-Warraq, es la obra más completa de este tipo. Contiene más de 600 recetas de platos culinarios y medicinales, incluyendo una conocida y antigua cura del Oriente Medio para la resaca, ingredientes para mejorar el rendimiento sexual y platos para curar una variedad de problemas de salud. El antiguo texto ha sido traducido por Nawal Nasrallah, antiguo profesor de inglés y de literatura comparada de la Universidad de Bagdad, como los 'Anales de la cocina del Califa', haciendo accesibles estas fascinantes recetas, por primera vez para el mundo de habla inglesa.
Se sabe muy poco acerca de Ibn Sayyar al-Warraq, el autor del texto, salvo que murió en el año 961 d. C., y que fue comisionado para escribir un libro sobre los platos de los Califas y dignatarios de la época. Parece que muchas de las recetas pudieron ser recopiladas por escritores anteriores y, por tanto, pueden ser mucho más antiguas de los 1.000 años iniciales que se cree poseen.
Traducción de Nawal Nasrallah del Kitab al-tabikh. Fuente de la imagen.
El recetario completo de al-Warraq consta de cinco capítulos sobre utensilios de cocina, especias, ocho tipos de gustos, las causas de la putrefacción alimentaria y los remedios para la comida quemada; 79 capítulos de recetas culinarias, 20 capítulos sobre la cocina y etiqueta gastronómica y 25 capítulos sobre las propiedades medicinales de los alimentos, incluyendo lo que Nasrallah describe como 'la cura definitiva para la resaca'.
La cura para la resaca del al-Warraq, llamado 'Kkishkiyya', incluye carne, garbanzos y verduras estofadas, la adición de un ingrediente especial conocido como khask, leche, yogur fermentado y un producto de suero de leche, que se cree sea la clave para aliviar lo que Nasrallah describe como “exceso de calor en la cabeza y en el estómago”. El libro también aconseja comer col antes de beber alcohol, comer snacks entre los tragos para desacelerar sus efectos y beber un sorbo de agua, al día siguiente, antes de consumir el estofado. Hoy en día, el Kkishkiyya todavía se cocina de la misma manera, sobre todo en el norte y este de Iraq
Los ingredientes y los pasos para la fabricación de Kkishkiyya están disponibles aquí.
Ilustraciones de un manuscrito árabe (1199 D.C.) mostrando típicos ingredientes utilizados en la cocina del Medio Oriente, con la 'ruda' a la izquierda ' y la 'casia' a la derecha. Fuente de la imagen.
Además de la cura para la resaca, Al-Warraq incluye una receta para "vigorizar el coito", que es sólo para hombres. Se compone de 15g de canela dulce de Ceilán, nardo, clavo, costus de mar y jengibre, así como de 3 onzas de pimienta larga, almizcle de mar, semillas de berros, semillas de puerros persas y de zanahoria. El lector es instruido para saber mezclarlos todos juntos con miel, empastarlos y comer un cachito del tamaño de una almendra dos veces al día con el estómago vacío. El texto describe que la receta será efectiva "si Dios quiere".
El antiguo libro de recetas de al-Warraq sirvió para desplegar el papel de la comida en la cultura del Islam de la época “dorada” y proporciona un conocimiento fascinante de la agricultura, de la salud y de las tendencias gastronómicas del Oriente Medio del siglo X.
Imagen de portada: el Kitab al-tabikh escrito por Ibn Sayyar al-Warraq. Por: La Biblioteca Nacional de Finlandia
Articulo actualizado el día 29 de Junio
Autor Joanna Gillan