Cuando Jennifer Solignac y David Elkington observaron las imágenes de un conjunto de libros descubiertos, de códices quedaron admirados. Fueron sorprendentes de una manera particular: estaban compuestos casi en su totalidad de plomo impuro. Los intentos de hacer que los códices principales salieran a la luz pública pronto llevaron a la controversia y al rechazo de que eran falsos, por parte de personas e instituciones que ni siquiera los habían analizado.
Sin embargo, el análisis y la investigación pacientes han revelado el hecho de que los códices principales son auténticos y antiguos.
Nos habían mostrado una serie de libros o códices de aspecto extraño, una serie de placas de plomo unidas por alambre de plomo, setenta en total y habíamos logrado tomar muchas imágenes detalladas de alta definición. Ahora teníamos que descubrir el valle de donde procedían los códices. Estaba ubicado en el norte de Jordania. Durante una serie de visitas allí en 2009 y 2011 descubrimos mucho: una cámara funeraria intacta del siglo I, una prensa de aceitunas y todos los signos de una habitación a muy largo plazo. Había cuevas por todas partes, además, se sabía que los primeros cristianos habían estado aquí; todavía había una celda monástica cristiana intacta en lo alto del acantilado.
Tumba cristiana primitiva en el sitio del valle en el norte de Jordania. (© David Elkington)
Lo que estábamos viendo eran libros muy tempranos. El descubrimiento pronto sería descrito como 'más importante que los Rollos del Mar Muerto' por el Director de Antigüedades en Ammán, Jordania, y aquí estábamos en el norte de Jordania, en busca de documentos que podrían cambiar todo lo que sabemos sobre los orígenes. del cristianismo.
Los documentos salieron a la luz por primera vez en 2007 cuando se nos pidió por primera vez que proporcionáramos una evaluación inicial. A primera vista, no parecían notables: extraños libros de cuero que parecían bastante golpeados y, francamente, esas cosas se pueden ver en el mercado abierto. Desde el descubrimiento de los textos de Nag Hammadi en 1945, todo tipo de códices han inundado el mercado, la mayoría de ellos falsificaciones.
Sin embargo, fue cuando nos informaron que estaban hechos completamente de plomo en lugar de cuero cuando nos dimos cuenta de que estábamos ante algo único. Esto fue pronto confirmado por una investigación al Fondo de Exploración Palestina en Londres: sobre el tema de los códices de plomo no pudimos encontrar nada.
Símbolos dentro de uno de los códices de plomo. (© David Elkington)
El análisis inicial en varios laboratorios destacados confirmó la procedencia romana del plomo. El trabajo consistía ahora en descubrir si era plomo romano reutilizado, reutilizado por astutos falsificadores en busca de compradores dispuestos pero crédulos y riquezas considerables.
Diez años y quince pruebas distintas después, supimos que estas cosas eran reales. Pero para entonces, ya había comenzado una campaña para reprimirlos. Voces disonantes ya habían dicho que el metal podría ser viejo, pero se había vuelto a batir en estos códices.
Fue el profesor Roger Webb del Ion Beam Center de la Universidad de Surrey, en colaboración con Matthew Hood, un analista independiente, quien finalmente pudo refutar por completo esta suposición. El metal no solo era viejo, también mostraba todos los signos de gran antigüedad. Los códices son auténticos.
La corrosión alrededor de los orificios de encuadernación y en el cable, pero las indicaciones de desgaste en los orificios de encuadernación y los cables sugieren que se ha pasado de página de manera significativa. (© David Elkington)
La primera observación fue simple: si no había radiación activa proveniente del metal, entonces no era un producto de la era moderna. Como ha dicho el profesor Webb: “El plomo contiene naturalmente un isótopo radiactivo que se desintegra lentamente una vez extraído. El plomo se puede reactivar a partir del polonio radiactivo en el aire. Esto se origina en el radón natural, que se descompone en polonio, y el polonio mismo se descompone finalmente en el isótopo de plomo radiactivo que estamos buscando; esto potencialmente dio lugar a una diferencia que observamos entre las páginas externas e internas de los códices, lo que significa que Los objetos deben realizarse con cuidado. '' (En 1945, la primera de las bombas atómicas explotó en los desiertos de Nuevo México. Este evento envió polonio radiactivo al cielo y, a partir de ese día, cualquier metal fabricado en forjas en todo el globo, contiene polonio radiactivo.)
Esta prueba logró confirmar que el plomo tiene más de 100 años: y hace cien años la información disponible para los falsificadores era mucho menor de lo que es ahora, es muy poco probable que sean falsificados. Pero esto plantea una pregunta: si son falsificaciones, ¿de qué son falsificaciones? El metal de los códices concuerda con el plomo romano. Otro factor crítico es el estado de corrosión en la superficie de los códices.
El plomo moderno no solo es muy puro sino también muy maleable al tacto; es como plastilina cuando se bate en láminas. El plomo de los códices es muy impuro, pero significativamente, es frágil y en algunos casos se fractura fácilmente. En pocas palabras, nadie había visto o manipulado plomo como este, una observación común de quienes han estado en contacto con él. Bajo el microscopio, exhibe todas las cualidades de la gran edad, con impurezas cristalinas que se filtran del metal, dejando agujeros a su paso, un proceso que toma más de 1800 años.
Acrecentamiento significativo de compuestos minerales dentro de agujeros y grietas. (© David Elkington)
El trabajo de los metalúrgicos está hecho. Ahora teníamos que averiguar cuáles eran, y la respuesta fue dramática: porque en el corazón del descubrimiento había algo asombroso, algo de profunda santidad, seas creyente o no.
La colección de libros que Jennifer y yo habíamos visto tanto en Jordania como en Israel era en su mayoría de tamaño pequeño, no mucho más grande que el libro de bolsillo promedio. Algunos son incluso más pequeños, no más grandes que el tamaño de una palma humana. Todos tienen ilustraciones de palmeras y menorá, así como otros símbolos. La escritura sobre ellos es en su mayoría paleo-hebreo, un idioma que se remonta a mil años antes de Cristo. También se puede ver el arameo, la lengua franca de la época de Jesús. Por tanto, tenemos un vínculo entre dos períodos separados.
Curiosamente, uno de los aspectos más llamativos de las ilustraciones de los códices es la presencia de arquitectura tipo templo, en un códice se puede ver el interior del templo: en términos contemporáneos esto se habría visto como una imagen prohibida, como lo haría la representación de la menorá de siete brazos. En su día, esto se veía como el propio mobiliario de Dios, y provenía del lugar más sagrado del Templo: el Lugar Santísimo.
Representación de la menorá de siete brazos en uno de los códices. (© David Elkington)
¿Fue esta la razón por la que los códices fueron sellados y escondidos en cuevas? ¿Porque eran objetos sagrados que representaban secretos que nadie más que los iniciados podían ver? El Segundo Libro de Esdras (14: 25-46), un texto hebreo-cristiano temprano, habla de la fabricación de noventa y cuatro libros, setenta de los cuales luego se esconden en una cueva.
Sin embargo, más dramático que esto es la mención de un pequeño libro en Apocalipsis 5. (Esto a menudo, y erróneamente, se traduce como un pergamino, pero el griego original dice biblioridion, que significa libro, no pergamino). Este libro coincide con la descripción del códice central del descubrimiento, un libro pequeño con siete sellos en un lado. En su portada hay un retrato de una figura de tipo nazareno. La descripción de esto parecería coincidir con lo que se da en Apocalipsis, que significa solo una cosa: que es un apocalipsis, no el fin del mundo, ¡sino un libro sobre una visión, sobre los secretos del templo!
Según los eminentes académicos involucrados hasta ahora en evaluar el lenguaje y la iconografía de los códices, el hecho mismo de que estos textos existan en forma de libro indica que se trata de documentos cristianos primitivos, los más antiguos descubiertos hasta ahora. No tienen problemas con la autenticidad, los códices simplemente confirman sospechas mantenidas durante mucho tiempo. Las traducciones obtenidas hasta ahora parecen apuntar a esto.
Pero el guión no parece más que un conjunto aleatorio de citas de Proverbios y Salmos, Daniel y otros libros del Antiguo Testamento. ¿Qué es lo que están tratando de impartir?
Símbolos en uno de los códices principales. (© David Elkington)
Bueno la respuesta es que, si leemos el resto de las citas, estos pasajes comienzan a revelar mucho. En esencia, estos libros son testimonio. Dan testimonio de la verdad tal como fue entregada de la boca del Mesías. Estos libros nos hablan de la llegada de un mesías, de un gran Rey que liberará a su pueblo y los liberará de la opresión: pero hablan de la liberación de este mundo, de la liberación de la carga de tener que pagar impuestos al César. Hablan de un gran acontecimiento que el mesías ha venido a supervisar, y hablan de mucho más.
Estos libros fueron predichos. En la década de 1950, el Dr. Hugh Schonfield estaba traduciendo el Documento de Damasco, uno de los Rollos del Mar Muerto, cuando notó que hablaba de un libro de metal, un objeto muy sagrado que sugería el rollo, tenía un retrato de su Santo en su cubrir. Esta es una buena descripción del códice fundamental para el descubrimiento.
"Rostro de Dios" en los códices de plomo. (© David Elkington)
¿Podría ser este el primer icono? ¿El icono del que se derivan todos los demás iconos? ¿Ha regresado Cristo como predijo en el Nuevo Testamento?
El cristianismo tiene sus secretos.
Y si tienes un secreto, tienes poder sobre aquellos que no lo tienen, quizás por eso ciertas personas y organizaciones tienen miedo de estas reliquias sagradas. También podría ser la razón por la cual un Papa medieval Inocencio III dio instrucciones para que fueran localizados y destruidos.
Sólo el tiempo dirá.
Habrá un anuncio de la Universidad de Surrey en las próximas semanas sobre los últimos datos innovadores del análisis de los códices.
Imagen de portada: Un códice auténtico, a la izquierda, a diferencia de una falsificación moderna, a la derecha, que es tosco en comparación y traiciona todas las características de la fabricación moderna: no la pátina desigual, que obviamente se aplica y no se acumula por la edad. Fuente: (© David Elkington)
Autores: David y Jennifer Elkington